Cuando se hizo el sorteo de octavos de la Champions el Lyon estaba encuadrado en el lote de equipos más o menos asequibles. No eran el Olympiakos o el CSKA, pero ni mucho menos se acercaban, por ejemplo, al Bayern. Un equipo de los ‘medianos’ y eso, cuando delante está el Madrid, rebaja a cualquiera a la categoría de sencillito. En otras palabras: el Madrid no tiene excusa para no romper ante los galos su racha de cinco años seguidos cayendo en esta ronda.

Diferente se hubiera visto este enfrentamiento algunos años atrás, con Juninho Pernambucano guiando al equipo a base de cañonazos o el propio Benzema amenazando a la defensa rival. No hace tanto tiempo que el O.L. era un conjunto temido incluso en fuera de Francia tras haber conquistado la friolera de siete ligas seguidas. Europa, no obstante, siempre fue su talón de Aquiles.

Los blancos son conscientes de que deben superar el cruce, se nota en sus declaraciones, aunque nadie lo dice abiertamente porque eso sería una temeridad. Pero de cara a la ida que se disputa esta noche deberán andarse con ojo y ponderar que, aparte de un rival digno delante, tendrán que superar las inclemencias del tiempo (hará un frío de ‘pelarse’ en Gerland) y del césped, que no está todo lo bien que debiera. Y ya se vio en Xerez que a los blancos les perjudican los ‘patatales’…

Del nuevo Lyon, creado casi totalmente con la ‘pasta’ ingresada en verano por Benzema, destaca el delantero argentino Lisandro López, también el galo Gomis y el extremo Michel Bastos, además de un centro del campo muy rocoso pero no demasiado técnico formado por Toulalan, Makoun y Kallstrom. Prueba de fuego nuevamente, por tanto, para Kaká, quien se desenvolverá dentro de ese mini campo de minas.

Paralelamente, en San Siro se celebrará otro duelo de tronío entre el Milan y el Manchester United, con el aliciente de ver por primera vez a David Beckham ante el equipo de su vida. A priori todo el mundo coincide en señalar a los ‘red devils’ como favoritos. Son más jóvenes, más rápidos, más fuertes y tienen al mejor Rooney de siempre, así que el Milan está obligado a, por lo menos, no perder en su estadio para mantener viva la llama.