El Real Madrid presenta tres bajas importantes de cara al trascendental partido de vuelta de octavos de la Champions frente al Lyon, Benzema, Marcelo y Xabi Alonso, pero la más importante es la del donostiarra sin ningún género de dudas. La ausencia de Marcelo, sancionado, aborta la posibilidad de jugar con dos laterales largos, pero garantiza que Arbeloa controle a Govou. Benzema, por su parte, no iba a ser titular, así que solo deja a Raúl como opción en caso de que haga falta tirar de delanteros para pasar. Pero la ausencia de Xabi es demoledora…

No hay otro como el ex del Liverpool en la plantilla. Pellegrini dispone de medios defensivos como Lass, Gago y Diarra, pero ninguno tiene claridad en la salida de balón. Y también cuenta con centrocampistas altamente creativos como Guti y Van der Vaart, pero recela de su capacidad de sacrificio cuando toca correr para atrás. En cuanto a Granero, que tiene mucho más equilibrio defensa-ataque que los demás, aparece y desaparece de los planes del chileno sin aparentes motivos.

Resolver el rompecabezas que supone la ausencia de Xabi será un examen muy serio para Pellegrini. Si fuera un partido normal y corriente, el chileno tendría margen para mostrarse dubitativo, pero teniendo en cuenta que el Madrid tiene que salir a por todas para clasificarse, la película cambia radicalmente. Si a todo ello le unimos que la grada quedó maravillada con la imagen que dio el equipo ante el Sevilla cuando salieron Guti y Van der Vaart, lo que obtenemos es a un entrenador en la encrucijada.

Pellegrini se la tiene que jugar, ¿cuándo lo va a hacer si no? No tiene opción. En caso de ‘rajarse’, le tildarán de cobarde, y si elige tirar de valentía y le sale mal, le recordarán que en la ida sacó a Diarra de titular y que el equipo no tiró a puerta. Dando por hecho que el malí no vaya a ser de nuevo de la partida dada la mencionada ausencia de Xabi, cosa que es una opción, aunque no la que espera el Bernabéu.

Lo que el coliseo blanco se espera es que Lass sea titular, asumiendo que al menos un medio tapón es necesario para ayudar a abortar las contras del O.L., pero también que le acompañe Guti y, de paso, que el ’14′ tenga una de sus tardes inspiradas. Eso abriría las puertas a Granero o Van der Vaart en el once titular, con el trío Kaka, Cristiano Ronaldo e Higuaín en punta.

La otra posibilidad es ser menos agresivo de salida y ‘brindar’ a la grada un doble pivote con Lass y Diarra y solo uno de los ‘jugones’ en la línea de creación, esperando que Kaká tenga su día de gloria (del que todavía no ha disfrutado Chamartín) y se convierta en el socio de todos que muchos esperaban que fuese cuando se le fichó. Esta opción más defensiva, sin embargo, restará excitación a una grada que ya se ha convencido de que lo que funciona es tocar arrebato y tirar siempre hacia delante.