La pregunta fue directa para Harry Redknapp, entrenador del Tottenham Hotspurs, y también la respuesta: “¿Podrá jugar Gareth Bale la ida del duelo de octavos de final contra el Milan?”, a lo que Redknapp respondió: “El martes es demasiado pronto para él”, en palabras recogidas por Sky Sports después del triunfo por 1-2 logrado por los londinenses sobre el Sunderland en la última jornada de la Premier.

La reentré de la mejor competición de clubes del mundo tras el parón, por lo tanto, se queda sin uno de sus mayores atractivos. Y es que ver de nuevo en acción a Bale en San Siro (en la fase de grupos ya le ‘clavó’ un hat-trick al Inter de Milán) era sin duda uno de los grandes alicientes de la eliminatoria entre el Milan y el Tottenham, mucho más pareja ahora de lo que se pensaba en diciembre, cuando se realizó el sorteo.

Bale ha seguido creciendo en todas estas semanas hasta que aparecieron unos inoportunos problemas de espalda que le han mantenido fuera de las alineaciones titulares de los spurs los cuatro último compromisos. Hasta este problema, el extremo galés había sido la sensación no solo de la primera mitad de la Premier League, sino también de la propia Liga de Campeones. No en vano los más importantes equipos del mundo (Barça, Madrid, United…) suspiran por ficharle.

La buena noticia para la afición del club de White Hart Lane es que su otra gran estrella, el ex madridista Rafael Van der Vaart, sí que llegará a tiempo para enfrentarse al Milan, a pesar de que también se perdió la reciente visita al Sunderland por unas molestias musculares. ‘VdV’ se ha convertido en los pocos meses que lleva en Londres en uno de los ídolos de la grada gracias a su excelente rendimiento, que le ha convertido en máximo goleador del equipo en Liga con 10 goles en su haber.