No es ningún secreto que desde la retirada de Oliver Khan (mejor dicho, desde que Khan decidió alargar innecesariamente su carrera), el Bayern de Múnich ha tenido un severo problema en la portería. Michael Rensing, siempre a la sombra del mejor portero de la historia del club junto con Sepp Maier, no pudo con la presión cuando le tocó coger la número 1, volvió al banquillo y hace poco decidió marcharse al Colonia.

En los últimos tiempos, Hans-Jorg Butt ha hecho de parche gracias a su veteranía, desempeñando un papel aceptable… pero un club de la categoría del Bayern no puede depender de un cancerbero de 36 años que, por suerte para los bávaros, ha sabido reinventarse y dar un par de años más a un nivel regular.

La solución en el Allianz pasaba o bien por fichar a un portero a golpe de talonario, o bien por rebuscar entre su cantera. Y con Louis Van Gaal en el banquillo la segunda opción es casi más factible que la primera, a pesar de que el club incluso llegó a anunciar veladamente que su intención era ir a por el guardameta titular de la selección alemana, Manuel Neuer, del Schalke.

Pero Van Gaal ya había vislumbrado posibilidades en el joven Thomas Kraft, arquero del filial al que había dado un par de partidos en la fase de grupos de la actual Liga de Campeones (ante Basilea y Roma), quedando satisfecho con su actuación. Por eso, aprovechando el parón invernal de la Bundesliga, decidió tomar la decisión: desde enero su portero titular pasaría a ser Kraft. Lo cual cumplió el pasado fin de semana ante el Wolfsburgo y con éxito. El Bayern empató, mal resultado, pero Kraft estuvo muy acertado, contribuyó con un saque en largo al gol de su equipo y le detuvo un penalty a Grafite. ¿Qué más se puede pedir?

Tras el encuentro, Van Gaal valoró así la actuación de su último descubrimiento: “Jugó bien, aunque no tenemos que centrar mucha atención en un solo jugador. El primer partido siempre es el más fácil”. Y agregó: “Kraft ha mejorado mucho en varios aspectos en los últimos meses, y creo que dándole minutos ayudaremos a su desarrollo. Tengo mucha confianza en que Kraft pueda soportar la presión“.

Kraft es la primera apuesta seria que esta temporada ha hecho Van Gaal con la cantera del Bayern, de donde el curso pasado, en su primer año en el Allianz, el técnico holandés ya sacó a tremendos jugadores como Holger Badstuber y Thomas Müller, semifinalistas del pasado Mundial de Sudáfrica, amén de otros proyectos de futuro aún no tan cuajados como Diego Contento o David Alaba.