Un solitario gol de penalti del delantero de Mali, que hoy fue titular, en los primeros minutos del partido frente al Glasgow Rangers permitió al equipo del Sánchez Pizjuán clasificarse como primero de su grupo, evitando así en los octavos a ‘cocos’ como el Chelsea, el Arsenal o el Manchester United. En un partido sin mucha historia la atención se centró en el palco donde estuvieron presenciando el partido los actores Tom Cruise, Katie Holmes y Cameron Díaz que estos días rueda en Sevilla.

Sabían los de Manolo Jiménez que con un punto les bastaba para plantarse en los octavos de final como primeros de su grupo y saltaron al terreno de juego dispuestos a conseguirlo, siendo conscientes además que una derrota no sólo les podría desplazar hasta la segunda plaza sino podría abrir una crisis en la capital hispalense después de los últimos resultados en la Liga.

Avisó Kanouté nada más empezar con un potente chut que tuvo que sacar la defensa escocesa bajo palos y acto seguido, Fernando Navarro provocó un penalti que se terminó convirtiendo en el 1 a 0 definitivo en el minuto 6 de la mano de Kanouté. El africano chutó con sangre fría: consiguió engañar al portero y el balón entró raso y sin mucha potencia en la meta defendida por McGregor.

Después de este tanto, los ánimos se tranquilizaron en un Sánchez Pizjuán que hoy presentaba un ambiente envidiable, y por consiguiente también lo hizo el ritmo de partido, momento que aprovechó el Rangers para intentar irse arriba en busca de un gol que le permitiera al menos salvar el honor en una presencia en Champions un tanto penosa, donde sólo han conseguido sumar dos tristes puntos, pero todos sus esfuerzos cayeron en saco roto.

Las mejores ocasiones siguieron yendo de la mano de los locales, que hubieran podido aumentar su renda en varias ocasiones, como la que tuvo Navas en el 66 y cuyo chut raso salió rozando el poste; la de Negredo en el 72, donde cuando lo tenía todo a favor en el área pequeña del Rangers, después de un buen control, chutó mal; y la Zokora, que estrelló en el poste una contra sevillista. Hasta el final del partido el Glasgow no tuvo su momento y fue entonces cuando por poco empata de la mano del español Álvaro Novo. Así se puso fin a un partido soporífero, de puro trámite, que no pasará ni mucho menos a la historia de la competición. Eso sí, hay que decir que el marcador hizo justicia a lo que se vio sobre el terreno de juego y dio los tres puntos a quien dominó y quien gozó de las mejores ocasiones, el Sevilla, porque el Glasgow Rangers poco hizo para merece algo.

Sea como sea, lo cierto es que este 1 a 0 les sirvió a los de Manolo Jiménez para sumar sus tres últimos puntos y situarse como primeros de su grupo, siendo además uno de los equipos que más buenos números ha acumulado en esta liguilla de Champions. Esta victoria les permite a los de Manolo Jiménez también coger aire después de sus dos últimos empates en Liga que le costaron la tercera plaza de la clasificación.