Lo tenía hoy todo de cara el Sevilla: el 1 a 1 de la ida, jugar en casa frente a una afición siempre entregada, jugar contra un rival de los débiles en cuartos y tener la motivación extra de ser el primer equipo en la historia del club del Pizjuán en llegar a los cuartos de final. Pero nada de esto les ha valido a los de Manolo Jiménez para romper con su particular maldición. La historia negra volvió a repetirse hoy y al igual que hace dos años frente al Fenerbahçe, el Sevilla cedió en su feudo, esta vez por 1 a 2, no pudiendo así hacer sentir a la Giralda realmente orgullosa de su equipo. El equipo hispalense, a pesar de sacar un equipo puramente ofensivo con Navas, Perotti, Luis Fabiano y Diego Capel (que en la segunda parte fue sustituido por Kanouté), fue a remolque siempre en el resultado y nunca fue capaz de superar un CSKA concentrado, que goza ya con rodaje una vez empezada la liga de su país y que tiene en sus filas al nipón Honda, un jugador talentoso que se ha perfilado como decisivo en esta eliminatoria.

Empezó el partido calmado y sin ritmo. Con cada equipo controlando hasta el mínimo detalle de su rival, consciente de que nadie podía cometer ningún error porque en los primeros compases del partido éste se podría pagar caro. Sólo algunas ocasiones aisladas y sin demasiado peligro de la mano de Luis Fabiano hicieron levantarse a los aficionados sevillistas que casi llenaban hoy el Sánchez Pizjuán y que veían como su equipo no terminaba de despertar jugándose lo que se estaba jugando. Honda sin embargo, obligó a los sevillistas a animarse, porque el nipón, el hombre que más peligro creó para los rusos y que resultó ser a la postre definitivo, avisó en el 27 con una doble ocasión que a punto estuvo de sorprender a Palop. No obstante, los de Manolo Jiménez parece que no captaron la indirecta lanzada por el japonés, que pareció decirles “si no despertáis, vais a pagarlo caro”, porque en la siguiente ocasión del CSKA Necid hizo subir el 0 a 1 al marcador tras recibir totalmente solo en el borde del área, irse de Dragutinovic y superar a Palop por bajo.

Sólo cuando el Sevilla se vio con un pie fuera fue cuando reaccionó. De la mano de Perotti, dos minutos más tarde. El argentino, en un momento que pareció el ideal y oportuno a punto de pitarse el fin de la primera mitad, aprovechó un buen balón de Navas, que le había ganado previamente la partida a Schennikov, para batir con la punta de su bota a Akinfeev y llevar el optimismo y la euforia a un Sánchez Pizjuán que por fin lo veía claro después que su equipo no hubiera logrado en toda la primera mitad hacerse con el control del balón e imponer su juego.

Sin embargo, la segunda parte empezó un poco igual que la primera, aunque eso sí con la presencia de Kanouté en el campo en sustitución a Capel en una apuesta clara, una vez más, de Jiménez por el juego de ataque. Fruto de ello llegó, gracias una gran jugada de Navas por la derecha que remató ligeramente desviado el africano, la mejor ocasión del Sevilla hasta el momento (sin tener en cuenta el gol, claro está). Perotti sin embargo, no llegó esta vez a rematar al segundo palo y el Sevilla vio como se esfumaba una buena ocasión para encaminar la eliminatoria. Un hecho que dolió todavía más cuando en la siguiente ocasión Honda hizo subir el 1 a 2 definitivo al marcador tras sacar una falta potentísima que se comió además Palop, que esta vez, cuando más su equipo le necesitaba, no pudo reivindicarse como el ‘santo’ que viene siendo esta temporada.

Con el 2 a 1 llegaron, como suele ser habitual en estos casos, las prisas del Sevilla y la presión pudo con el equipo de Jiménez que, a pesar de empeñarse una y otra vez en atacar, no lograba crear peligro real a la meta defendida por Akinfeev. Al final pitos para Manolo Jiménez, cuya cabeza llevan pidiendo muchos aficionados ya desde hace tiempo.

De este modo tan triste, con la propia afición dividida por el técnico, se despidió el Sevilla de esta Champions League en la que apuntaba a hacer historia. Un partido gris condenó a los hispalenses, que fueron incapaces de corregir el fallo de un Palop a pesar de tener casi toda la segunda parte por delante. Ahora sólo el Barça puede arreglar mañana la situación para los equipos españoles.