Fergus Suter, el primer hombre que cobró por jugar al fútbol
Hacemos un paréntesis en esta vorágine de partidazos de infarto para rescatar una historia desconocida por muchos, pero que sienta las bases del fútbol tal y como lo conocemos hoy. En la actualidad es normal que un jugador de fútbol, y no sólo de élite, sino también de muchos equipos de divisiones inferiores, cobre un sueldo por sus servicios en el campo. Pero en los comienzos de la historia de este deporte eso no era así, de hecho, estaba prohibido hasta la llegada de Fergus Suter.
En los inicios del fútbol, y hablamos de fútbol como el deporte que conocemos hoy y que nació 1863 cuando los diferentes representantes de un nuevo deporte que cada vez tenía más adeptos establecieron una reglas claras (como no poder llevar el balón con la mano) y se separaron definitivamente entre rugby y fútbol.
Desde ese momento en adelante, el fútbol se desarrolló a un ritmo vertiginoso. En 1871, ocho años después de su fundación, la Asociación Inglesa de Fútbol contaba ya con 50 clubes. En 1872 se celebra la primera competición organizada de mundo: la Copa Inglesa; y en 1888 nace el campeonato de liga.
Mientras que en el resto del continente y en otras partes del mundo el fútbol era casi un deporte desconocido, en Gran Bretaña se disputaba el primer partido internacional, que enfrentó a Inglaterra y Escocia en 1872. La afluencia de público a los estadios hizo que el fútbol se enfrentara a múltiples cuestiones que hasta entonces nadie se había planteado, como la construcción de estadios de grandes dimensiones, las formas de hacer negocio con aquello, o el profesionalismo de los jugadores.
El primer jugador de fútbol que cobrara por sus servicios como futbolista fue Fergus Suter, o Fergie Suter, como era más conocido. Un escocés nacido en Glasgow en 1858, que trabajaba de cantero en una mina y que jugaba al fútbol en su tiempo libre. Suter no tardó en destacar en su equipo, el escocés Partick Thistle.
El destino quiso que el Partick Thistle se enfrentara al Darwen FC, por entonces uno de los grandes equipos de Inglaterra, y su gran actuación llamó la atención de los ingleses, que le ficharon ese mismo año para su equipo.
Ya en Inglaterra, y jugando para el Darwen FC, Fergus Suter llamó la atención de los vecinos y aficionados del fútbol al ver que no tenía oficio reconocido con el que ganarse la vida, puesto que en la zona no había minas en las que desarrollar su profesión de cantero.
En aquella época, los jugadores debían ser obligatoriamente aficionados, y, los rumores de profesionalidad de Fergus Suter, activaron los debates oficiales y extraoficiales para la legalización del fútbol como actividad profesional regulada y por la que se podía cobrar.
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