El partido empezaba con un Barcelona que no podía hacerse con el mando del partido. Los hombres de Guardiola se sentían muy incómodos en los compases iniciales ante el equipo ucraniano, que salía mucho más defensivo que de costumbre. El Shakhtar quería sacar algo positivo de la visita del Barcelona, y no estaban dispuesto a hacer ninguna concesión al equipo catalán.

El Barcelona empezó a controlar la posesión de la pelota a medida que transcurrió la primera parte, aunque sus llegadas a la meta del conjunto local eran escasas. Alves fue uno de los más participativos en el ataque azulgrana con sus constantes subidas por la banda, juntamente con Andrés Iniesta que era la referencia del equipo en cada jugada. Eto'o estuvo desaparecido mientras que Henry volvió a mostrar su peor versión, que es a la que últimamente más nos tiene acostumbrados.

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Un solitario gol en tres partidos, y de penalti, era lo que arrastraba el conjunto azulgrana antes de que el colegiado francés Laurent Duhamel pitara el inicio del encuentro. Además, llevaba el mismo número de encuentros sin conocer la victoria. Pero hoy ha sido distinto. Se trata del inicio de la Liga de Campeones, el título preferido por la afición culé (sin menospreciar los otros) y se notaba en el ambiente.

Un gran partido el que ha disputado el Barcelona frente al Sporting de Lisboa, que se ha saldado con un 3-1 final, con goles de Márquez, Eto'o y Xavi, mientras que Tonel ha anotado el gol de los lusos. Primer partido, tres puntos. Un buen inicio en la máxima competición europea a nivel de clubes.

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El conjunto barcelonista dejó claro, ante el Wisla de Cracovia, que con el nuevo proyecto creado por Pep Guardiola la afición del Barcelona tiene licencia para soñar.

Un conjunto sólido en todas sus líneas (la defensa fue la parte más débil de la escuadra barcelonista al no encontrar Puyol y Márquez la sintonía necesaria en el eje de la zaga) y, especialmente, fornido en ataque, gracias, en gran parte al 'refichaje' de Samuel Eto'o, permitió la primera victoria del Barcelona en competición oficial,materializando, así, las buenas impresiones dejadas por el equipo culé en los partidos de pretemporada.

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El Atlético de Madrid no ha podido vencer al Schalke alemán que, para fortuna del equipo rojiblanco, sólo ha materializado una de las múltiples ocasiones de las que ha dispuesto.

Pander ha sido el verdugo colchonero con un increíble zurdazo que se ha colado por la escuadra de la portería de un Leo Franco que se ha hartado a hacer paradas de mérito pero que no ha podido con el trallazo del jugador del Schalke.

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Quedan escasas horas para que el reformado Barcelona dispute el primer partido oficial de esta temporada. Varias caras nuevas sobre el terreno de juego y un nuevo director de orquesta, Pep Guardiola, probarán fortuna, esta noche, en la máxima competición europea en busca de una victoria que, a priori, no se puede escapar.

El cuadro azulgrana es considerablemente superior al Wisla de Cracovia cuyo único peligro parece, a priori, residir en las botas de Pawel Brozek, el hombre que liderará el ataque polaco. No obstante, pese a ser un buen jugador nada tiene que ver su calidad con la del delantero que, según parece, se encargará de llevar las riendas del equipo barcelonista en ataque: Samuel Eto'o.

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Quedar eliminado de la Liga de Campeones es, sin lugar a dudas, un duro varapalo que aún es mayor si no hay ningún otro título por el que luchar y si una semana después de la eliminación tienes que visitar la casa de tu eterno rival y hacerle el pasillo.

Esta dramática situación es la que, a día de hoy, vive el Barcelona que a dos días de la visita al Santiago Bernabéu está envuelto en polémica gracias a Eto'o y Deco. El caso es que sendos jugadores vieron tarjeta amarilla en el partido liguero que enfrentó al equipo azulgrana con el Valencia, la que les impide, por sanción, jugar ante el Real Madrid.

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Las cifras hablan por sí solas y la falta de mordiente del Barcelona queda, perfectamente, reflejada diciendo que los hombres de Frank Rijkaard llevan, nada más y nada menos, que 404 minutos sin ver puerta.

La cifra es, cuanto menos, escandalosa, puesto que, hace ya demasiado tiempo desde aquel 12 de abril, día en que Samuel Eto'o marcó el último tanto barcelonista ante el Recreativo de Huelva.

A ese partido siguieron el del Espanyol (0-0), el de la ida de las semifinales de la Liga de Campeones ante el Manchester (0-0), el del Deportivo (2-0) y el de ayer (1-0).

En definitiva, un desastre del que no hablaré más para no meter el dedo en la llaga...

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Eliminados de la Champions y con la Liga en el bolsillo del Real Madrid, el Barcelona se lamenta de otra temporada en blanco. Los azulgranas habían puesto todas sus esperanzas en la máxima competición europea, puesto que, sólo en ella se podía salvar una campaña desastrosa. Sin embargo, lo que mal empieza mal acaba y el cuadro barcelonista se ha quedado sin nada por lo que luchar.

La falta de gol ha sido el mayor lastre de los hombres de Frank Rijkaard en Liga de Campeones, puesto que, en la competición nacional la falta de efectividad se ha sumado a un juego lamentable que ha dejado partidos para el olvido. La mala imagen, por tanto, mostrada por la escuadra culé ha sido la tónica de una temporada en la que la afición se ha visto obligada a sacar el pañuelo en varias ocasiones.

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Un gol. Un solo gol era lo que tenía que marcar el Barcelona para poder acceder a las semifinales de la Liga de Campeones. Sin embargo, pese a la sencilla misión, los azulgranas no fueron capaces de lograr el cometido y cayeron ante un Manchester United que tuvo suficiente con el derechazo de Scholes.

A los diablos rojos ni siquiera les hizo falta tirar de su estrella, un Cristiano Ronaldo que no estuvo demasiado inspirado ayer, para encarrilar la eliminatoria porque, como ya dijo Ferguson, el Barça se limitó a "marear" con pases y pases que, para desgracia de los hombres de Frank Rijkaard, no llevaban a la portería de Van der Sar. El portero, si no fuera por los rodillazos que, sin querer, le propinaron algunos de sus propios compañeros por despejar el balón, tuvo una noche tranquila, puesto que, el ataque culé falló más que una escopeta de feria.

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Dos noches de infarto son las que nos separan de los nombres de los elegidos que estarán en la final de Moscú. El primero de ellos lo conoceremos, hoy mismo, en cuestión de pocas horas, momento en que Manchester y Barcelona se verán las caras en un duelo a muerte.

El Teatro de los Sueños se convertirá en la pesadilla de alguno de ellos, concretamente, del que no esté a la altura de las circunstancias. Para estarlo, tanto Manchester como Barcelona están obligados a olvidar sus penosas jornadas ligueras, en las que ambos cayeron derrotados, contra Chelsea y Deportivo de la Coruña, respectivamente.

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