El sorteo correspondiente a los octavos de final de la Champions League ha sido benévolo con los equipos españoles, que se han librado de los rivales más duros del torneo. El Barcelona ha sido emparejado con el Stuttgart del 'repudiado' Hleb (milita como cedido en el club alemán aunque sigue siendo propiedad de la entidad azulgrana), el Real Madrid con el Lyon y el Sevilla con el CSKA Moscú, siendo el frío el principal enemigo de los hispalenses ante un rival que, por cierto, también fue entrenado por Juande Ramos.

Del resto de emparejamientos destacan un par partidazos de órdago, tales como el Milan-Manchester United y el Inter-Chelsea.

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Pocos podían pronosticar tras ver en verano el sorteo del grupo A lo que ha sucedido finalmente. Bayern de Munich y Juventus se perfilaban como los rivales fuertes a batir mientras que el Girondins apuntaba sólo a aspirante a poder desbancar a uno de los dos 'grandes'. Sin embargo, nada ha sido como se preveía. Los franceses, con su victoria hoy por un contundente 2 a 0 frente a la Juve se aseguraron la primera plaza del grupo A y han dejado que sean los dos favoritos quienes se jueguen el ser o no ser en la última jornada de la liguilla.

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De los muchos duelos que se disputan esta noche correspondientes a la quinta jornada de la fase de grupos de la Champions League, hay dos que sobresalen por encima del resto. El primero es el Milan-Olympique de Marsella y el segundo el Girondins-Bayern de Múnich. Del último, además, estará muy pendiente el Real Madrid, a quien le vendría de perlas un empate.

Y es que los blancos esperan ganarle al Zúrich y ponerse con 10 puntos. El Milan tiene 7 y el Marsella 6, así que de igualar entre ellos los blancos llegarían a la última jornada líderes. Pero si el Milan gana, además de estar directamente clasificado, será quien dependa de sí mismo en la sexta jornada acabar primero y gozar del factor campo a favor en octavos. De todos modos, cuidad con el O.M. que pese a no estar bien clasificado en su Liga tiene peligro... Y el Milan no está para tirar cohetes.

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El capitán maravilla del Chelsea, John Terry, fue el autor del tanto que, en Premier League, dio al club blue una trabajada victoria frente al Manchester United. Sendos colosos estuvieron sublimes en el gran duelo de la jornada liguera británica pero la testa del inglés fue clave para que los londinenses se hicieran con tres sinficativos puntos, que sirven para afianzar el liderato y alejarse de sus más inmediatos perseguidores, el propio Manchester y el Arsenal, empatados a 25 puntos (cinco menos que el Chelsea), por más que los gunners llevan un partido menos.

En el tanto de Terry, sin embargo, había un doble fondo. Y es que el capitán del Chelsea no sólo buscó el gol motivado por la victoria de su equipo sino, también, para cerrar, de la mejor manera posible, una semana nefasta en la que su padre, Ted Terry, fue, demasiado, protagonista...

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El Atlético de Madrid del debutante en estos lares, Quique Sánchez Flores, se jugaba hoy en el Calderón el ser o no ser en este Champions ante el líder absoluto de su grupo –y también de la Premier-, el Chelsea de Ancelotti. Y la 'suerte', siguiendo la tónica atlética de esta temporada, les giró la espalda una vez más. El empate 2 a 2 frente al Chelsea más la victoria por la mínima y en los últimos instantes del Oporto frente al Apoel dejaron sentenciado a un Atlético que aspirará ahora como mucho a clasificarse para la Europa League. ElChelsea, por su parte, selló su pase a octavos.

Esto sí, a favor de los de Quique hay que decir que el equipo que se plantó hoy en el Calderón no tuvo nada que ver con el de Abel Resino que salió goleado hace unas semanas de Stamford Bridge. En esta ocasión, los rojiblancos le plantaron cara al todopoderoso Chelsea y, con un Pablo contundente en el eje de la defensa, un recuperado José Antonio Reyes en ataque y un revulsivo Kun Agüero que esta vez sí dio la cara anotando los dos goles de su equipo, lucharon hasta el último minuto.

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Momento decisivo en la carrera hacia octavos de final para Real Madrid y Atlético, que se miden a los rivales más duros de su grupo con bastantes cosas que demostrar. En especial los 'merengues', pues los 'colchoneros' ya han cosechado tan malos resultados que apenas les queda rezar...

Con un único punto en su haber, el Atleti tendría que, primero, ganar nada menos que al Chelsea y, después, esperar a que el Oporto 'pinche' en su visita a Nicosia. Si no es así, estarán fuera. Es el más difícil todavía para un equipo que, al estar en plena reconstrucción, bastante hará si logra dar la cara ante uno de los rodillos de Europa para seguir ganando confianza de la mano de Quique.

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Tras la contundente derrota sufrida el pasado domingo ante Osasuna, los de Abel Resino volvieron a caer esta vez de forma dolorosa ante el Chelsea en Stamford Bridge. A pesar de que no se puede comparar una derrota con la otra –porque hoy el Atleti, aunque parezca mentira a tenor del resultado, lo ha intentado-, lo cierto es que los colchoneros siguen sin encontrar el norte y esta primera victoria en Champions que hoy necesitaban más que nunca.

Un gol al final de la primera parte y otro al inicio de la segunda firmados por Kalou, previo fallo del capitán Antonio López; y dos más, uno de Lampard y otro marcado por Perea en propia puerta en tiempo añadido sentenciaron a los de Abel, quienes, a pesar de optar por un planteamiento valiente, vieron como los tres puntos se les escapaban y como también lo hacían, con toda probabilidad, las posibilidades de clasificación en esta liguilla de campeones. La victoria del Oporto en casa frente al Apoel lo cierto es que deja muy difíciles las cosas a los rojiblancos.

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Pasa muy a menudo en el mundo del fútbol lo que esta noche vamos a ver en el Santiago Bernabéu. Un jugador, en este caso Kaká, llega a un grande como el Milan, lo gana todo, se convierte en ídolo, cuando cumple un ciclo se marcha y a las primeras de cambio ¡pam! duelo en la cumbre en Europa. El brasileño, muy preguntado por esto desde que se hizo el sorteo, lo tiene claro: "Marcaré todos los goles que pueda, pero no los celebraré". Diplomático, como toca ser.

Sin embargo, y aunque el morbo de ver a Kaká contra sus ex es uno de los puntos fuertes del Madrid-Milan de esta noche, hay muchos más, por supuesto. Y es que se enfrentan los dos equipos con más Copas de Europa del mundo, que nadie lo olvide, por más que los rossoneri no atraviesan por un gran momento. Además, está el puntito intrigante de ver la actuación de Ronaldinho, que tiempo atrás hizo maravillas en el Bernabéu pero que ahora no se sabe si quiere volver o si se ha ido del todo.

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Todos los equipos 'grandes' que jugaban hoy salieron más o menos airosos de sus respectivos encuentros. Todos menos el Milan de Leonardo quien, con el cuestionado Ronaldinho empezando desde el banquillo, vio como el modesto Zurich le ganaba en San Siro por un gol a cero. Cuando los locales más apretaban, pero a la vez dejaban más huecos en defensa, el finlandés Hannu Tihinen marcó un bonito tanto a la salida de un saque de esquina aprovechando precisamente un error de la zaga milanista. Los 'rossoneros', que siguen segundos de grupo con 3 puntos, parece que le dejaran más fácil de lo previsto el camino al Real para que éste pueda alzarse con la primera plaza del grupo C.

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Al fin, una nueva edición de la Champions está a punto de arrancar. Lo hará esta noche con Juventus, Bayern, Manchester, Milan y Chelsea como algunos de los grandes atractivos. Aunque los augurios son bien distintos para unos y otros. Particularmente negra ha amanecido la jornada para el Milan, el 'grande' que peor preparado llega a la cita.

Los rossoneri apenas se han reforzado este verano (Huntelaar es lo más destacable) y han perdido a Kaká, el jugador que les hacía realmente temibles. Ronaldinho no responde a las expectativas y en la Serie A ya está descolgado con sólo 4 puntos en su haber sobre 9 posibles (goleada por 0-4 ante el Inter incluida). La suerte tampoco se ha aliado con los de Leonardo que debutan en el siempre difícil Velodrome de Marsella, donde la dupla Brandao-Niang les espera hambrienta.

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