Queda poco tiempo para que la revista France Football conceda el mítico Balón de Oro al mejor jugador mundial. Messi lo sabe y comprende perfectamente que se le acaba el plazo para que su candidatura gane adeptos.

Los periodistas encargados de votar para este galardón sólo se decantarán por el argentino si logra hacer algo realmente llamativo en Liga de Campeones, escenario perfecto por su repercusión mundial y el gran número de espectadores que concentra frente a los televisores.

La Champions se antoja pues, como el mejor escaparate para lucirse y robar terreno al claro favorito en las apuestas, un Cristiano Ronaldo que no acaba de encontrarse cómodo tras la lesión que lo alejó a comienzo de temporada de los terrenos de juego. Contra el Celtic, el portugués desperdició una gran oportunidad de cerrar el debate de una vez por todas tras cerrar una discreta actuación en la goleada de su equipo ante los escoceses.

Es el turno de La Pulga. Llega el momento de enfrentarse al F.C. Basilea, un equipo menor en el panorama europeo, puede que el más favorable ante el cual demostrar sus habilidades con el regateo. La oportunidad es excelente, y el tren del Balón de Oro pasa pocas veces por la carrera de un futbolista. Tiene a su favor la propia inercia de su gran momento de forma. Mientras que Ronaldo se está desinflando, Messi parece hacerse cada vez más grande. Es cuestión de aprovechar el impulso.

Ser el futbolista más determinante en el preciso momento de las votaciones puede jugar a favor del argentino, que sólo cuenta con la medalla de oro en los Juegos Olímpicos como auténtico aval ante los críticos más resultadistas. Cristiano, por su parte, ha ganado Liga y Champions, y ha logrado una cifra anotadora realmente escandalosa (42 goles en la temporada 2007/2008).

Las oportunidades pasan y esta noche es un buen momento para medir las posibilidades reales de Messi. ¿Le otorgará Guardiola la titularidad? Últimamente ha preferido dosificarlo para evitar un innecesario riesgo de lesión. La sobrecarga de partidos es algo evidente y el argentino no escapa a ello, en un inicio de temporada marcado por los continuos partidos internacionales. Lo que es indudable es que Messi quiere jugar.

Pero… ¿queda realmente margen para arrebatarle a Ronaldo un Balón de Oro que hasta hace poco tiempo parecía indiscutible? La respuesta depende del acelerón final del resto de candidatos, entre los que sobresale Lionel Messi.