En un segundo tiempo memorable le endosó cinco goles a los amarillos. Y eso que el Villarreal se fue al descanso con ventaja en el marcador. En la otra semifinal el Benfica consiguió una mínima ventaja (2-1) sobre el Spórting de Braga en el duelo fratricida portugués.

Comenzó muy bien el partido en O Dragao para el cuadro español. El Villarreal se encontraba muy cómodo sobre el césped y llevaba mucho peligro a la portería de Helton. Se aprovechaba de la defensa tan adelantada que presentó el equipo portugués, desperdiciando varias claras oportunidades de gol hasta que Cani abrió el marcador al filo del descanso.

Se las prometían muy felices los amarillos. Sin embargo todo cambió en el segundo tiempo. El Oporto salió como un ciclón al campo en la segunda parte. Sus continúas llegadas al área contraria encontraron en Falcao un finalizador implacable. A los 49 minutos empató de penalti. Realizó un paréntesis en su producción goleadora con un tanto de Fredy Guarín a los 61 minutos que colocaba por delante a su equipo. El delantero colombiano prosiguió su festival goleador con tres nuevos goles en los minutos 67, 75 y 90.

El Villarreal se vio totalmente superado en la segunda mitad, evidenciando que físicamente están a un nivel bastante más bajo que el mostrado por el equipo dirigido por André Villas-Boas. El resultado deja la eliminatoria prácticamente sentenciada. Visto lo de ayer muy pocas opciones tiene el Villarreal de acceder a la final de la Europa League.

En la otra semifinal el Benfica logró una mínima ventaja sobre el Spórting de Braga. Los lisboetas fueron claros dominadores del encuentro y merecieron un resultado más amplio con vistas al partido de vuelta. No lo lograron y el cuadro norteño tiene la posibilidad de decidir la eliminatoria en su estadio, en uno de los partidos más importantes de su historia.

En un corto lapso de nueve minutos llegaron los tres goles. Se adelantó el Benfica con un gol de Jardel a los 50 minutos. Vandinho empató en el 53 y seis minutos después Cardozo colocó el 2-1 definitivo en el electrónico.