El Ajax-Real Madrid de esta noche, a pesar de ser un partido que pondrá sobre el césped la friolera de 13 Copas de Europa, no será uno de esos choques que pasará a la historia. Por varios motivos. Los blancos ya están clasificados y necesitan solo un puntito más para asegurar el liderato de grupo, los holandeses demostaron en la ida que no están a un nivel ni siquiera como para soñar con entrar en octavos, Mourinho reservará jugadores importantes y los merengues que salten al terreno de juego lo harán en buena medida con un ojo puesto en el Clásico ante el Barça del lunes. La visita a Ámsterdam será más bien vista como un preparativo para ese súper-derby.

Sin embargo, si que hay una nota emotiva en la visita del Madrid a la capital holandesa para su afición. Y es que allí fue donde el club blanco recuperó el hilo de su leyenda un 20 de mayo de 1998. El Ámsterdam Arena, el espectacular estadio del Ajax, fue el escenario donde el Real Madrid derrotó a la Juventus por 0-1 y reconquistó la Copa de Europa 32 años después de haberla levantado por última ante el Partizán de Belgrado, en 1966. Fue el escenario de la séptima.

Hasta que en el minuto 22 de la segunda parte Mijatovic batió a Peruzzi, el Real Madrid se había topado una y otra vez contra su propio listón, el de haber ganado seis Copas de Europa en sus 11 primeros años de vida. Después del Madrid de los ye-yes, el fútbol continental pasó a ser dominado por varios países hasta que el título se quedó en propiedad en manos de Ajax primero (1971-1973), del Bayern después (1974-1976) y más tarde de los ingleses (Liverpool, Nottingham Forest y Aston Villa).

En todo ese periplo, el Madrid apenas consiguió llevarse a la boca una final, la de 1981 en el Parque de los Príncipes ante el Liverpool. Una proeza que estaba condenada a morir en la orilla pues no había posibilidad de que aquel Liverpool de Bob Pasley se viera sorprendido por el ‘Madrid de los Garcías’. A finales de la década, la eclosión de la ‘Quinta del Buitre’ acercó a los blancos más que nunca a su siempre anhelado objetivo, pero el Milan de Sacchi pulverizó esas ilusiones reiteradamente.

Ya a las puertas del siglo XXI, con la ley Bosman en plena expansión, los derechos televisivos rehabilitando las arcas de los equipos punteros y Raúl llamando a la puerta del Olimpo de los Dioses madridistas, la ‘Quinta de los Ferraris’ alcanzó la mencionada final de Ámsterdam que, quizá contra pronóstico, volvió a colocar al Madrid en la primera fila de la nobleza europea. Raúl, por cierto, al igual que Guti, aunque éste no jugó, hubieran sido los únicos que al pisar esta noche el césped del Ámsterdam Arena hubieran podido contar a sus compañeros de primera mano lo importante que es ese coliseo en la historia del club.