El FC Barcelona ha confirmado oficialmente la contratación de Ibrahim Afellay a partir del próximo día 1 de enero, cuando se reabre el plazo de incorporaciones, por un importe de 3 millones de euros. La cantidad, baja para los tiempos que corren, no deben engañarnos acerca de la calidad de este holandés de 24 años, pues simplemente responde a que el jugador termina contrato con el PSV en junio. De hecho, en Eindhoven pueden darse por satisfechos con los ingresos obtenidos.

Y es que Afellay le hubiera salido mucho más caro al Barcelona o a cualquiera que hubiese querido firmarlo de no ser por su peculiar situación contractual, dado que se trata de un gran jugador que no en vano ha sido más de 30 veces internacional con la selección de Holanda (a la cual escogió por delante de Marruecos, de donde son sus padres), formando parte de la selección oranje que en Sudáfrica alcanzó y perdió la final del Mundial 2010 a manos de España.

Definir a Afellay como jugador no es fácil a menos que se recurra al tópico de la polivalencia, la virtud que mejor define a Ibi, como le apodan. Algunos como Ronald Koeman le ven en el Barça acoplándose al puesto de interior en el habitual 4-3-3 que emplean los catalanes, otros como Toni Bruins Slot, ex ayudante de Cruyff en el Dream Team, le catalogan de extremo con tendencia a venirse al medio, mientras que en el Atlético, que también se interesó por él, le querían para ubicarle como mediapunta.

Más allá de la posición en la que finalmente le coloque Pep Guardiola, Afellay aportará velocidad y una buena visión de juego. Se trata de un jugador eminentemente técnico aunque quienes mejor le conocen señalan que no se le caerán los anillos a la hora de correr hacia atrás, sobre todo ahora que deja de ser la estrella del PSV, un equipo que este curso juega la Europa League, para pasar a ser el ‘novato’ del Barça, uno de los claros aspirantes a levantar la Liga de Campeones.

En el siguiente video se pueden apreciar algunas de las virtudes que comentamos de Afellay, así como su tendencia a arrancar desde la izquierda para después centrar su posición y hacer gala de su excelente disparo a puerta, una cualidad que, por cierto, escasea en el Barça, donde la mayoría de los jugadores (excepto Villa y Pedro, tal vez) olvidan ensayar el remate al arco cuando merodean el balcón del área en pos de buscar un pase extra. Será una de las aportaciones de Afellay tanto al Barça como a la Champions.