Abel Resino ya había anunciado ayer en rueda de prensa que su equipo iba a por todas y que hoy era la hora de demostrar que son un grupo “grande y con personalidad”. Y esto sin duda lo demostraron hoy en el infierno de Atenas los colchoneros, quienes se entregaron por completo, jugando con inteligencia y cerebro, controlando el partido e intentando dar así un importante paso de cara a su clasificación para la próxima Champions League en un partido que resultó vibrante y emocionante hasta el último momento.

El Atlético se encontró con un hueso duro de roer, que nunca se dio por vencido y que intentó evitar de todos los modos que el Atlético saliese del infierno tocando el cielo. El Panathinaikos inquietó pero el Atlético demostró su superioridad y su mejor calidad individual de la mano de su dupla atacante Diego Forlán-Kun Agüero y de unas buenas paradas del debutante Sergio Asenjo. El 2 a 3 final deja muy de cara la eliminatoria al Atlético, que lo tiene todo de cara para sellar la próxima semana en el Calderón su pase a la fase de grupos.

Tras unos primeros minutos inquietantes en los que el Panathinaikos salió a morder y en los que Asenjo tuvo que lucirse, el Atlético se hizo con el dominio del partido y las ocasiones no tardaron en llegar. La tuvo Simao en el minuto 17, que falló incomprensiblemente dentro del área pequeña, y un minuto más tarde Raúl García, que tampoco pudo inaugurar el marcador. El que no falló sin embargo fue el siempre cuestionado Maxi quien poco antes de la media parte puso a su equipo por delante. El argentino, con un toque raso y sutil, batió la portería de los de Ten Cate gracias a un gran pase de Forlán y dejó callado a todo el estadio ateniense.

No se sabe, sin embargo, que palabras les dijo Ten Cate a sus jugadores en el vestuario pero lo cierto es que los griegos salieron a por todas en la segunda parte y esto se vio reflejado en seguida en el marcador, el cual nada más empezar la segunda parte marcaba ya un 1 a 1 gracias a un gol Salpingidis en una posición más que dudosa (al Panathinaikos ya le habían anulado un gol en la primera parte por fuera de juego).

El Atlético sacó entonces su casta y volvió adelantarse en el marcador, teniendo claro que hoy en Atenas debía sentenciar la eliminatoria. Y en poco más de cinco minutos así lo hizo y lo hizo, como no podía ser de otra manera, de la mano de Diego Forlán y el ‘Kun’ Agüero. El actual Bota de Oro goleó primero aprovechando un rechazo tras un potente chut de Maxi y el argentino demostró su calidad y el por qué Abramovich quería tirar la casa por la ventana por él, y en un gran jugada individual situó al Atlético con un pie y medio en la próxima Champions League.

El Panathinaikos marcó luego de la mano de Leto un gol que se presupone con poca trascendencia pero de buena calidad, que sorprendió con un potente chut des del vértice derecho del área a un siempre atento Sergio Asenjo. A partir de ahí ambos tuvieron más oportunidades pero el marcador ya ni se movió.

De este modo, el Panathinaikos no consiguió su objetivo de sacar al menos un empate en casa y tendrá que jugárselo todo a una sola carta en el Calderón. El Atlético, que venció por primera vez en Grecia, tiene la fase de grupos a tocar. No hay que olvidar que los griegos fueron capaces de remontar en la eliminatoria previa de Champions un 1 a 3 en contra ante el Sparta de Praga.

Quien también puede sentir la fase de grupos ya en sus dedos es el Olympique de Lyon el cual goleó nada más y nada menos que por 5 a 1 al Anderlech Belga. Los franceses parece que no notaron mucho la pérdida del que fue hasta esta temporada su goleador estrella el ahora madridista Karim Benzemá. El Zürich con un 0 a 3 en casa del Ventspils también dejó vista para sentencia su eliminatoria.

El futuro que no está tan claro sin embargo es el del resto de los equipos que jugaron hoy. El Salzburgo perdió en casa ante el Maccabi Haifa por 1 a 2 e idéntico resultado se anotó el Debreceni en el estadio del Levski.

La semana que viene se sabrá ya quienes están entre los 32 mejores equipos de Europa.