Venció por la mínima al Udinese en el Emirates con un tempranero gol de Walcott. Los italianos merecieron un empate que evitó Szczesny.

A día de hoy tanto Arsenal como Udinese son menos equipo de lo que fueron la temporada pasada. Los cañoneros perdieron a Cesc Fábregas y a Gael Clichy y además están a punto de traspasar a Samir Nasri. Tres jugadores con un papel importantísimo en el equipo, sobre todo en el caso del jugador catalán, y que todavía no han tenido repuesto de garantías. Y por si fuera poco en el día de ayer no pudieron contar con Van Persie por sanción y Whilsere por lesión. Unas bajas muy importantes que han vulgarizado enormemente al equipo. Por su parte el Udinese también dista de ser el de la temporada pasada. Han traspasado a varios jugadores claves en el esquema que tan buen resultado les dio la campaña pasada. Bajas de hombres como Álexis Sánchez, Cristian Zapata o Gokhan Inler se tienen que notar a la fuerza.

Mientras recomponen sus plantillas han tenido la mala suerte de cruzarse en el play off que da acceso a la fase de grupos de la Liga de Campeones, fase que es vital alcanzar para no descuadrar los presupuestos. Con esa responsabilidad en juego el gol de Theo Walcott a los cuatro minutos debería de servir para tranquilizar al equipo inglés, sin embargo pasaron muchísimos apuros para mantener el resultado ante el empuje de Di Natale y los suyos. Sólo la buena actuación del joven portero Szczesny evitó la tragedia en el Emirates Stadium, que vio como Arsene Wenger reculó en el segundo tiempo con el objetivo de mantener la mínima ventaja.

Sin duda que el partido de vuelta será un infierno para los “gunners”. El estadio Friuli será una olla a presión la próxima semana con el fin de darle la vuelta a la eliminatoria. Le tocará sufrir a Wenger.

Además se jugaron otros cuatro partidos. El Olympique de Lyon remontó el tempranero gol del Rubin Kazan (anotó Dyadyun) con goles de Gomis (10´), Kvirkvella en propia puerta (40´) y Jimmy Briand (71´) que les permiten acudir con una buena renta a tierras rusas, aunque no definitiva.

La gran sorpresa la protagonizó el Viktoria Plzen checo al derrotar a domicilio al Copenhague por 1-3. Los daneses tienen muy complicado repetir la hazaña de la temporada pasada en la que consiguieron clasificarse para los octavos de final, donde cayeron ante el poderoso Chelsea. Los checos tienen medio pase en el zurrón. Los goles no llegaron hasta el segundo tiempo. Los visitantes se adelantaron en el minuto 52 con un gol de Ottesen en propia puerta, siete minutos después Pilar ampliaba la distancia en el marcador. Ottesen se redimía reduciendo la ventaja en el minuto 69 y cuando parecía que los locales podrían empatar Fillo colocaba el definitivo 1-3 a los 79 minutos. El Benfica logró un importante empate en Holanda frente al Twente (2-2). Luuk de Jong adelantó al Twente a los seis minutos.

El Benfica se sobrepuso, pasando a dominar el encuentro y volteando el marcador con goles de Cardozo a los 21 minutos y de, como no, Nolito a los 35. Cuando parecía que el triunfo caería del lado portugués el costarricense Bryan Ruíz empató el partido a diez minutos para el final, manteniendo con vida a su equipo de cara al encuentro de vuelta.

Por último señalar que el Sturn Graz austríaco logró un valioso empate en Bielorrusia ante el BATE Borisov a un gol. Weber adelantó a los visitantes a los 12 minutos, empatando Simic a los 59. Ventaja para los austríacos que deben sentenciar en su estadio la próxima semana.