A priori el choque estrella de esta previa de la Champions debía ser el que enfrentaba a Celtic y Arsenal en “The Battle of Britain”, como se tuvo a bien bautizar al cruce. Pero los gunners prácticamente liquidaron el asunto en la ida con un inapelable 0-2 irremontable para los escoceses en el Emirates. Máxime viendo como han comenzado la temporada los chicos se Wenger, que no sólo han dado buena cuenta del Celtic sino que también han goleado al Everton (1-6) y al Porstmouth (4-1) en la Liga inglesa.

Así que, ahora, el testigo de choque estelar lo coge el que mide a los italianos de la Fiorentina con los portugueses del Sporting de Lisboa. El duelo de ida en el Alvalade ya fue memorable, con remontadas por ambos lados para firmar un empate a dos final que lo deja todo muy abierto para la vuelta.

Ambos conjuntos, de hecho, han comenzado despistados sus respectivas ligas (el Sporting llevan un punto en dos partidos y la Fiore empató en su estreno) con la cabeza puesta en esta decisiva eliminatoria. El equipo portugués, además, realizó la contratación de Felipe Caicedo casi exclusivamente para superar esta ronda mientras que los viola hicieron lo propio con Cristiano Zanetti.

Mucho más deshogado se presenta el partido para el Stuttgart, que ganó por 0-2 al Timisoara en Rumanía y a quien sólo un batacazo estruendoso privara de meterse entre los mejores. En la misma situación (0-2 arriba) recibe el Olympiakos a la revelación, el Sheriff Tiraspol, en otra eliminatoria virtualmente decidida.