Liga de Campeones

Ya sólo quedan dos días para poder presenciar el que sin duda alguna se plantea como el encuentro más atractivo de los cuartos de final de esta Champions League. Arsenal y Barça se verán las caras en el Emirates Stadium con las miradas puestas especialmente en los 'cracks' de ambos equipos, Cesc Fàbregas y Leo Messi y Arséne Wenger ya se ha referido al tema en unas declaraciones concedidas a 'Telefoot' y a la página web de su equipo. En éstas el francés ha alabado la calidad del argentino del Barça, a la vez que ha dejado claro sin embargo, que no por ser el mejor jugador del mundo en estos momentos recibirá un marcaje especial de los suyos.

El Arsenal ha pagado un caro peaje por derrotar al Burnley y situarse momentáneamente empatado a puntos con el Chelsea en plena lucha por la Premier League. Y es que el encuentro se ha cobrado una víctima más que notable para el conjunto de Wenger, la peor, seguramente: Cesc Fábregas.

El centrocampista ha abandonado el terreno de juego antes del descanso con un problema en los isquitibiales y, a falta de que los médicos del Arsenal le realicen los pertinentes exámenes médicos, el jugador es, cuanto menos, seria duda para el choque de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones frente al Oporto.

Pasan los años y el debate entorno al Arsenal sigue siendo el mismo de las últimas temporadas. ¿Logrará algún título? O picando más alto todavía, ¿le podemos considerar candidato real para ganar la Champions League 09/10? Y es que el equipo de Arsene Wenger sigue jugando como los ángeles pero los analistas siguen tildándole de demasiado tierno...

Lo cierto es que el equipo londinense, como siempre, es insultantemente joven y vuelve a adolecer del problema que solo había solventado con Adebayor, el de la existencia de un delantero centro matador que materialice las ocasiones que el centro del campo gunner siempre va a generar. Claro que es Wenger el primero que prefiere tener arietes móviles y que intervengan en el juego que los clásicos 'killers'.

El Arsenal, o más concretamente su técnico, Arsene Wenger, está jugando con fuego y tal vez se acabe quemando. La filosofía del equipo ha sido alabada en todo el mundo, incluso en las épocas de vacas flacas en cuanto a títulos se refiere. El estilo es alegre, ofensivo y dinámico, y lo de cultivar jugadores desde temprana edad para convertirlos después en auténticos 'cracks' es una obra de artesanía futbolística. Pero todo, llevado al extremo, es malo.

El partido de las dudas. El Arsenal de Wenger lleva todo el inicio de la competición inmerso en un mar de dudas, su juego no es el del año pasado, y las importantes bajas de este verano se están añorando demasiado (Hleb, Flamini). Su juego ha ganado físico, pero ha perdido finura.

Además, para esta eliminatoria no contará con Cesc Fàbregas, auténtico director de orquesta del Arsenal, por lo que el potencial de los gunners se verá drásticamente reducido. Por ello tantea el mercado invernal en busca de figuras que refuercen la plantilla. Ya se habla de Arshavin y Arteta como posibles refuerzos, aunque tenemos que recordar que Rocinsky y Eduardo están casi recuperados.

Este domingo, Van Persie hizo uno de los partidos de su vida, se convirtió en el auténtico protagonista del partido contra el Chelsea al anotar los dos goles del encuentro, uno en claro fuera de juego que colocó en la escuadra de Cech, y otro a fantástica media vuelta tras un pase de cabeza de Adebayor.

Van Persie consiguió conquistar Stamfrod Bridge y ayudar a su equipo a salir del bache de resultados que atravesaba en la Premier League. Wenger, muy criticado en las últimas semanas, respira tranquilo gracias una de sus más firmes apuestas, Van Persie, holandés que fichó procedente del Feyenoord tras salir del equipo debido a una disputa con su entrenador.

El Arsenal ha logrado clasificarse para octavos de final de la Champions, faltando saber solo si lo hace como primero o segundo de grupo. Un alivio para el conjunto de Arsene Wenger que después de los últimos malos resultados en la Premier, donde se sitúa ya a diez puntos de la cabeza, necesitaba un buen partido para curar sus heridas.

La crisis, que comenzó con las declaraciones de Gallas en las que afirmaba que muchos de sus compañeros no eran lo suficientemente valientes en el campo de batalla, se confirmó tras la derrota por tres a cero contra el Manchester City.

Definitivamente, y con todos mis respetos, no hay quién aguante al portero alemán, que no se cansa de rajar una y otra vez sobre el Arsenal o sobre alguno de sus componentes.

Manuel Almunia ha sido el gran damnificado de la ira de Lehmann que no ha soportado que el navarro le robara el puesto bajo los tres palos aunque, ahora, las críticas del cansino, intratable, insoportable meta alemán no van contra Almunia sino contra Arsène Wenger, el mismo que en la página web del Arsenal confirmó hace un par de días que había un 99% de posibilidades de que Lehmann abandonara la entidad gunner a final de temporada.