Liga de Campeones

Quién iba a decir a principio de temporada que la piedra en el zapato del tricampeón iba a ser el Rubin Kazan, uno de los equipos más desconocidos de la presente edición de la Liga de Campeones. Los tártaros dieron el campanazo ganando en el Camp Nou, lo que fue tildado por todos como un 'accidente', pero en la vuelta, en el estadio Centralny, el conjunto del supersticioso Berdyev ha vuelto a encontrar la fórmula para detener al Barça, que puso sorbe el campo a su equipo de gala.

Tres meses después de la final de la Champions League 2008/09, con las ideas claras y digeridas, llega el momento de reflexionar, de elegir a los jugadores que, el año pasado, destacaron por encima del resto haciendo posible que, una vez más, la máxima competición europea fuera escenario de ilusión, magia y espectáculo.

Cientos de constelaciones vestidas de corto se pasearon por la pasarela europea haciendo gala de una calidad que, ahora, gracias a la UEFA quedará reconocida. Y es que el máximo organismo del fútbol europeo ha hablado y ha elegido a los 12 jugadores que, a su parecer, más despuntaron en la última edición de la Champions. De los nominados sólo quedarán los cuatro (uno por posición) que más hayan llegado al corazón de los entrenadores de los 16 equipos que llegaron a los octavos de final de la competición europea.

Los hombres de Guus Hiddink aterrizaron en el Camp Nou con una única misión: que el Barça no les metiera ni un solo gol. Para lograr el objetivo, los blues se echaron atrás y dinamitaron todas y cada una de las ideas azulgranas cometiendo un auténtico atentado contra el buen fútbol.

Y es que el Chelsea no jugó sino se limitó a evitar que el Barça jugara esperanzado en salir del feudo azulgrana con la portería a cero y, con suerte, con algún gol a favor nacido de alguna contra.

Un auténtico calvario es lo que vivió el Barcelona para lograr la victoria ante un Schalke que maniató a los hombres de Frank Rijkaard durante los primeros 45 minutos de partido dejándoles descolocados y sin ideas, a merced de los deseos germanos.

Tanto fue así que si no llega a ser por la falta de puntería de los jugadores del Schalke y por las manos de Valdés (aunque tuviera que parar en dos tiempos un peligrosísimo disparo de Altintop), los azulgranas no estarían celebrando, ahora, el pase a semifinales.