Liga de Campeones

Ya advirtió Pep Guardiola que el de hoy sería un partido complicado. El técnico catalán destacó del potencial de los alemanes y sobre todo puso en alerta de los fallos de su propio equipo y señaló que de seguir cayendo en ellos el pase en octavos estaría en el aire. El resto del mundo sin embargo, pensó que las palabras del entrenador azulgrana no eran más que otro de sus numerosos discursos para evitar la relajación de los suyos...

Resulta muy difícil para un equipo como el FC Barcelona tomarse el duelo de ida de octavos de final de la Champions ante el Stuttgart tan apasionadamente como si enfrente estuviera el Milan, el Chelsea o el propio Bayern, el único equipo de la Bundesliga que intimida. En el fondo, los azulgrana saben que se enfrentan al noveno de su país que, además, se clasificó para octavos gracias a facilísimo grupo que le tocó en suerte.

Pero justamente la hipotética relajación barcelonista es la gran baza que tienen los alemanes, por no decir la única, en esta eliminatoria. Hasta la ciudad condal vive un ambiente de cierta calma ante la inminente vuelta a escena de la Champions. Guardiola es consciente de todo ello y quiere cortar de raíz esa opción de sorpresa. Y no hay mejor garantía que la autoexigencia casi enfermiza que demanda el de Sant Pedor de sus jugadores para confiar en el triunfo. El Barça no saldrá desmotivado al Mercedes-Benz Arena, de ningún modo.

¿Hay algún entrenador en el mundo más exigente que Pep Guardiola? Desde luego, lo que es indiscutible es que hay muy pocos que tras ganar un partido por 4-0 tengan reproches para sus jugadores. Pero para el técnico azulgrana el duelo ante el Racing no fue bueno y si repiten el nivel ante el Stuttgart corren riesgo incluso de caer eliminados. Se trata de una opinión similar a la que ha vertido Johann Cruyff en su artículo de los lunes en El Periódico, donde directamente ha escrito que el Barça hizo el peor partido de la era Guardiola. Tal vez un poco exagerado todo.

El entrenador del FC Barcelona, Pep Guardiola, no se fía del compromiso de octavos de final de la Champions contra el Stuttgart, un equipo que ha mejorado desde que hace unos meses sustituyó a Markus Babbel por Christian Gross. No cabe duda de que el equipo azulgrana es muy superior al germano, pero el de Sant Pedor no quiere dar posibilidad de aparecer a la sorpresa...

De ahí que haya incluido en al lista de convocados a algunos jugadores 'tocados' que, a priori, no iban a poder participar en el encuentro del próximo martes en el Mercedes-Benz Arena como Dani Alves y Xavi Hernández. Ninguno de los dos ha recibido todavía el alta por parte de los servicios médicos del Barça, pero Guardiola ha querido igualmente llevárselos a Alemania.

Durante las horas previas al sorteo de octavos de la Liga de Campeones (viernes a las 12:00), todo el mundo asegura lo de siempre: que no hay rival pequeño, que a estas alturas ningún enemigo es sencillo, que quienes están en el bombo es por algo... Falso. Lo reconozcan o no, tanto Real Madrid, como Barcelona, como Sevilla saben muy bien quiénes son las 'marías' del sorteo y están deseando que les toque alguna de ellas.

El portero del Stuttgart, Jens Lehmann, nos dejó, ayer, en el encuentro que enfrentó a su equipo con el Unirea Urziceni, la imagen más curiosa de la jornada. Y es que, el meta alemán, aprovechando una contra de su equipo, se fue hacia una valla publicitaria para...¡orinar!

Las necesidades fisiológicas ganaron la batalla al guardameta que no lo dudó a la hora de jugársela a medio partido (en un encuentro en el que los suyos se jugaban la presencia en octavos de final) y solventar sus problemas urinarios... En esta ocasión no se trata de una leyenda urbana, ni tampoco de un fotomontaje, como sucediera con el colegiado Massimo Bussaca, así que, si queréis saciar vuestra curiosidad, aquí va el vídeo de los hechos...

Muchas de las plazas para octavos de los grupos E, F, G y H ya estaban asignadas antes de empezar la jornada de hoy. Fiorentina, Lyon, Sevilla y Arsenal tenían su pasaporte en el bolsillo y lo único relevante que quedaba por definir, expecto en el caso del Arsenal, era ver quien era el primero o el segundo del grupo. Una papeleta más difícil tuvieron que solucionar el Inter, el Barça, el Stuttgart y el Olympiacos que hasta el último momento no han tenido claro su pase a la siguiente ronda de esta Champions.

Unirea Urziceni, Standard de Lieja, Rubin Kazan... La jornada de hoy pone al alcance de muchos modestos la oportunidad de jugar unos octavos de final de la Champions, una hazaña que para algunos es todo un record. El caso más claro de todos es el primero que hemos comentado, el de los rumanos del Unirea, que hace solo cuatro temporadas ni siquiera jugaban todavía en la Primera División de su país. Además, los que a priori eran la cenicienta ya no solo del grupo sino hasta de la competición lo tienen realmente a tiro, pues les basta con empatar en Stuttgart para meterse en el bombo.