Liga de Campeones

A priori el choque estrella de esta previa de la Champions debía ser el que enfrentaba a Celtic y Arsenal en "The Battle of Britain", como se tuvo a bien bautizar al cruce. Pero los gunners prácticamente liquidaron el asunto en la ida con un inapelable 0-2 irremontable para los escoceses en el Emirates. Máxime viendo como han comenzado la temporada los chicos se Wenger, que no sólo han dado buena cuenta del Celtic sino que también han goleado al Everton (1-6) y al Porstmouth (4-1) en la Liga inglesa.

Así que, ahora, el testigo de choque estelar lo coge el que mide a los italianos de la Fiorentina con los portugueses del Sporting de Lisboa. El duelo de ida en el Alvalade ya fue memorable, con remontadas por ambos lados para firmar un empate a dos final que lo deja todo muy abierto para la vuelta.

El Sporting-Fiorentina era, sobre el papel, uno de los partidos más interesantes de esta previa de la Champions League, con permiso del Celtic-Arsenal, y lo cierto es que ni portugueses ni italianos han fallado a las expectativas y han ofrecido un partido entretenido, cargado de buenas ocasiones y de goles, dos por cada bando.

El luminoso lo ha encendido, primero, la Fiorentina, gracias a Vargas. Un tempranero gol que ha llegado en el minuto 6 y que, contra todo pronóstico, no ha mermado las ganas ni las fuerzas del cuadro luso que, en el 58, ponía las tablas en el marcador gracias al tanto de Vukcevic.

Bayern de Múnich y Chelsea son los equipos que, esta noche, y junto a Villarreal y Liverpool, se han clasificado para los cuartos de final de la Liga de Campeones.

El cuadro bávaro volvió a abusar de un Sporting de Lisboa que ha demostrado que esta competición le queda grande. En la ida perdieron por 0-5 y, en la vuelta, el Bayern les ha enchufado un contundente 7-1. Podolski, por partida doble, Schweinsteiger, Van Bommel, Klose y Muller han sido los autores de la goleada del Bayern, a la que también ha contribuido Polga marcando un tanto en propia puerta.

El tanto de Joao Moutinho se ha quedado en simple anécdota, puesto que, el festín que se han pegado los bávaros ante su público en el Allianz Arena, ha sido de escándalo.

Las opciones del Sporting de Lisboa frente al Bayern de Munich son escasas. Las plantillas distan un abismo en cuanto a calidad se refiere, sobre todo al nivel ultracompetitivo de la Champions.

Dependerá en gran medida de la habilidad de Paulo Bento para formar un bloque sólido y competente, entrenando especialmente a la defensa, aspecto que los lisboetas tendrán que mejorar mucho si quieren frenar el enorme potencial ofensivo de los alemanes comandado por Ribery, y completado por Toni, Klose o Podolski.

La primera fase de la Champions League puede quedar vista para sentencia hoy también para los otros dos equipos españoles en liza. Mientras que el Villarreal y el Real Madrid sellaron ayer su pase a la siguiente ronda, el Barcelona se asegurará hoy con una victoria ante el Sporting de Lisboa su objetivo, el primer puesto del grupo, y el Atlético de Madrid el suyo, la clasificación para octavos, si se impone al PSV Eindhoven.

El Sporting de Lisboa es el último escollo que le queda al FC Barcelona de cara a conquistar el primer puesto del grupo C de la Champions League. El equipo lisboeta tiene a un viejo conocido de la afición española en su banquillo, el ex jugador del Oviedo Paulo Bento. Es un entrenador metódico, que apuesta por un fútbol práctico y de toque, donde prima la veteranía de muchos de sus jugadores emblema.