Liga de Campeones

Era una posibilidad prácticamente remota pero el sorteo que ha decidido la fase de grupos de la Champions League 2009/10 ha querido que al Barcelona, pese a ser cabeza de serie, le cayera un 'coco'. Y no un 'coco' cualquiera sino uno de esos que están cargados de dificultad, morbo y alicientes: el Inter de Milán de José Mourinho.

Basta con decir el nombre del entrenador del conjunto neroazzurro para entender que el duelo será fraticida pero si además añadimos que el ex azulgrana Samuel Eto'o y el ex interista Zlatan Ibrahimovic también están metidos en el ajo, se entiende a la perfección que el Barça-Inter de Milán será escenario de reencuentros (en las filas interistas también está el ex azulgrana Thiago Motta y en las barcelonistas el ex neroazzuro Maxwell), de redencillas y de demasiadas cuentas pendientes que saldar en, tan sólo, dos partidos a ida y vuelta.

Con los nombres de los 32 mejores equipos de Europa en la mano, ya estamos preparados para afrontar el sorteo que, esta tarde, se llevará a cabo en Mónaco y que decidirá los emparejamientos de la fase de grupos de la temporada 2009/10. Ésta dará el pistoletazo de salida el próximo 15 de septiembre y abrirá un largo periplo que pondrá su punto y final el 22 de mayo de 2010, en el Santiago Bernabéu.

El hecho de que el feudo blanco sea el colofón de esta campaña, la misma que, por primera vez, verá una final en sábado, supone un plus de presión para el Real Madrid que, además, debe justificar con buenas actuaciones la gran inversión económica realizada este año. Los Cristiano Ronaldo, Kaká o Benzema deben conseguir que el club blanco pase, al menos, de la barrera de los fatídicos octavos de final y, para conseguirlo, deben superar, primero, una fase de grupos que puede traerles desagradables sorpresas...

El bombo del sorteo de los cuartos de final no daba muchas opciones a gozar de tener un camino 'llano' de cara a la siguiente eliminatoria, pero sí que habían obstáculos que, para los dos equipos españoles, era mejor evitar.

Y así ha sucedido. Barcelona y Villarreal han evitado a 'cocos' como Manchester United, Liverpool o Chelsea. Eso sí, con cuatro ingleses de ocho equipos clasificados, era más que difícil que no tocara un conjunto de las Islas.

La fortuna no se ha aliado, en el sorteo que ha decidido los emparejamientos de los octavos de final de la Champions League, con un Real Madrid que tendrá que enfrentarse al siempre peligroso Liverpool de Rafa Benítez y encima disputar el partido de vuelta en Anfield, al no lograr el cuadro merengue el primer puesto de su grupo.

El cuadro madridista ha sido el único cuadro español que se ha comido un 'coco' puesto que los rivales de Barcelona, Atlético de Madrid y Villarreal son más que asequibles.

Fue hace poco más de un año cuando Fernando Torres decidió abandonar el club de su vida, en el que se había formado como futbolista y dado a conocer en la escena internacional, para emprender una nueva aventura futbolística en las filas del spanish Liverpool de Rafa Benítez.

Cuando decidió hacer las maletas, los colchoneros sintieron que se habían quedado huérfanos y sin opciones de ocupar el sitio dejado por Torres y sobre la figura de 'El Niño' empezaron a girar las dudas sobre si lograría o no adaptarse a un equipo de primer nivel como el Liverpool que juega en una Liga tan prestigiosa como la inglesa.

La suerte ha sido caprichosa con los equipos españoles. Los cuatro conjuntos de nuestra Liga no lo tienen, a priori, complicado para pasar a octavos aunque, sin lugar a dudas, el gran afortunado de los cuatro ha sido el Barcelona, que no tiene ningún coco. Por su parte, el vigente campeón (Manchester United), Juventus y Liverpool serán los grandes rivales para Villarreal, Real Madrid y Atlético de Madrid, respectivamente.

El Barcelona es el máximo favorito en su grupo para pasar como primero, por lo que después en octavos de final jugaría la vuelta en casa, hecho que nunca viene nada mal porque, tal y como ha terminado el sorteo, al no haber ningún grupo que se pueda calificar de la muerte y si no hay ninguna sorpresa, en la siguiente fase se encontrarán los máximos favoritos.

Esta tarde, a las 18:00, tendrá lugar el sorteo que decidirá los emparejamientos de la primera ronda de la Liga de Campeones. Para no perder la costumbre, España será uno de los países con más representantes después de que el último de ellos, el Atlético de Madrid, goleara al Schalke 04 dejando claro que se acabó aquello de ser el 'pupas'.

Lástima que no pueda ser todo bueno en la realidad colchonera y que partiendo del cuarto bombo, los atléticos estén predestinados a cargar con los 'cocos' de la competición.