Liga de Campeones

Lo tenía hoy todo de cara el Sevilla: el 1 a 1 de la ida, jugar en casa frente a una afición siempre entregada, jugar contra un rival de los débiles en cuartos y tener la motivación extra de ser el primer equipo en la historia del club del Pizjuán en llegar a los cuartos de final. Pero nada de esto les ha valido a los de Manolo Jiménez para romper con su particular maldición. La historia negra volvió a repetirse hoy y al igual que hace dos años frente al Fenerbahçe, el Sevilla cedió en su feudo, esta vez por 1 a 2, no pudiendo así hacer sentir a la Giralda realmente orgullosa de su equipo. El equipo hispalense, a pesar de sacar un equipo puramente ofensivo con Navas, Perotti, Luis Fabiano y Diego Capel (que en la segunda parte fue sustituido por Kanouté), fue a remolque siempre en el resultado y nunca fue capaz de superar un CSKA concentrado, que goza ya con rodaje una vez empezada la liga de su país y que tiene en sus filas al nipón Honda, un jugador talentoso que se ha perfilado como decisivo en esta eliminatoria.

El Sevilla ha vivido una especie de adolescencia loca en los últimos años. Copas, Uefas, éxitos, jugadores convertidos en estrellas a su vera... Ahora, toca dar el paso a la madurez, el empujoncito final para dejar de ser un atractivo y revoltoso equipo de la zona alta de la Liga y transformarse directamente en uno de los ocho mejores equipos de Europa. Los hispalenses nunca han llegado tan lejos en la Champions (aunque jugaron unos cuartos de final de la antigua Copa de Europa en 1958) y no porque no hayan tenido la posibilidad...

De hecho, hace dos temporadas los sevillistas olisquearon los cuartos de la Liga de Campeones en una situación similar: Vuelta en el Sánchez Pizjuán, rival a priori inferior (entonces fue el Fenerbache)... Pero el encuentro se le terminó por hacer un mundo a los andaluces que acabaron mordiendo el polvo en la tanda de penaltis. Claramente, el Sevilla pagó la 'novatada'. Esta noche, tan peligroso o más que el CSKA de Moscú, lo será el vértigo a clasificarse, a hacerse grandes.

Luis Fabiano, que pronto regresará a los terrenos de juego tras recuperarse de su lesión, llega con las pilas cargadas y la idea de hacer "historia" con el Sevilla, que en pocos días afronta uno de los partidos más importantes de la temporada, el duelo de vuelta de octavos de final de la Liga de Campeones donde los de Manolo Jiménez tienen muchas posibilidades de clasificarse.

"La recuperación ha sido muy buena. Estoy mejor y tengo ganas de empezar a entrenar con mis compañeros, pero hay que tener un poquito de paciencia. Tengo muchas ganas de ayudar a mis compañeros, pero para jugar tengo que estar al cien por cien", comentó el delantero brasileño en la web oficial del Sevilla tras regresar de Brasil.

Quería hoy el Sevilla sentenciar en gran medida su enfrentamiento en octavos de final frente al CSKA Moscú y no dejarse así los deberes para hacer en el Sánchez Pizjuán. Sin embargo los de Manolo Jiménez no consiguieron su objetivo, tras no poder pasar del empate a 1 en Luzhniki. El Sevilla, que pecó quizás de demasiado atrevido cuando iba por delante en el marcador ante un equipo, el ruso, que creó siempre peligro, siguió así la dinámica de empates a uno iniciada por el Real Madrid hace una semana y que siguió el Barcelona ayer mismo frente al Stuttgart a pesar de enfrentarse, a priori y como en los otros casos, a un rival inferior. Aunque eso sí, el equipo presidido por José María Del Nido, que hoy estrenaba nuevo sombrero más abrigadito para la ocasión, dio una mejor imagen que sus predecesores españoles y pese a todo, dio la sensación de que no fallará y que en casa certificará su pase a los cuartos. Esto en parte, porque el escuridizo extremo, Jesús Navas, estuvo y estará sobre el terreno de juego.

El Sevilla tiene hoy, a las 18.30 en Moscú, la posibilidad de encarrilar su pase a los cuartos de final de la Champions por primera vez en su historia. El conjunto hispalense siente que tiene "la obligación de llegar lo más lejos posible. Queremos hacer historia en la Champions", tal y como reconoció ayer en rueda de prensa el propio técnico sevillista.

El Sevilla visita este miércoles Moscú para medirse al CSKA en el duelo de ida de octavos de final de la Champions League y su técnico, Manolo Jiménez, no quiere que las condiciones que allí encontrarán sus pupilos les despisten o perjudiquen. Por ello, los jugadores hispalenses se han entrenado hoy en los campos de césped sintético de la ciudad deportiva, pues sobre ese material se medirán al conjunto ruso. Además, han utilizado también el balón oficial de la Champions, como es habitual.

El sorteo correspondiente a los octavos de final de la Champions League ha sido benévolo con los equipos españoles, que se han librado de los rivales más duros del torneo. El Barcelona ha sido emparejado con el Stuttgart del 'repudiado' Hleb (milita como cedido en el club alemán aunque sigue siendo propiedad de la entidad azulgrana), el Real Madrid con el Lyon y el Sevilla con el CSKA Moscú, siendo el frío el principal enemigo de los hispalenses ante un rival que, por cierto, también fue entrenado por Juande Ramos.

Del resto de emparejamientos destacan un par partidazos de órdago, tales como el Milan-Manchester United y el Inter-Chelsea.

Durante las horas previas al sorteo de octavos de la Liga de Campeones (viernes a las 12:00), todo el mundo asegura lo de siempre: que no hay rival pequeño, que a estas alturas ningún enemigo es sencillo, que quienes están en el bombo es por algo... Falso. Lo reconozcan o no, tanto Real Madrid, como Barcelona, como Sevilla saben muy bien quiénes son las 'marías' del sorteo y están deseando que les toque alguna de ellas.