Liga de Campeones

Aún quedan cuatro días para poder disfrutar del emocionante Manchester-Barcelona pero no he podido evitar empezar a analizar, ya, todos y cada uno de los detalles que rodearán a este partidazo. Uno de ellos es que los dos equipos no llegarán en las mismas condiciones físicas al encuentro.

Y es que mientras que el Manchester está obligado a tirar de toda su artillería pesada, este fin de semana, en Premier, dado que se enfrenta ante el Chelsea que está a, tan sólo, 3 puntos de desventaja, el Barcelona viaja a Riazor cargadito de suplentes.

Ni Eto'o, ni Messi, ni Xavi, ni Iniesta, ni Gabi Milito (estos dos últimos por sanción) estarán en el partido contra el Depor, donde sí han sido convocados jugadores como Pedrito, Edmilson o Ezquerro.

Corría el minuto 2 del partido que enfrentó al Barcelona con el Manchester United en la ida de las semifinales de la Liga de Campeones cuando Massimo Bussaca, colegiado del choque, señaló penalti a favor de los diablos rojos por mano de Gabriel Milito.

La decisión del colegiado dejaba sin palabras a la grada del Camp Nou, consciente de que si el Manchester transformaba la pena máxima el partido se pondría muy cuesta arriba para los azulgranas. La afición enmudeció, todavía más, cuando vio quién sería el encargado de ejecutar el penal: Cristiano Ronaldo.

El extremo portugués, infalible desde los 11 metros, miró fíjamente a Valdés pero cuando chutó...

Ha sido en rueda de prensa donde Rafa Márquez ha analizado al milímetro todos y cada uno de los detalles del partido de ida de las semifinales de la Liga de Campeones que enfrentó al Barcelona con el Manchester United.

El mexicano se ha mostrado satisfecho (no es para menos) con el cambio de cara mostrado por el cuadro azulgrana y ha revelado:

Este es el equipo que todos queremos. Lo único que nos faltó fueron los goles

Totalmente de acuerdo con Márquez, puesto que, es cierto que al Barcelona sólo se le puede reprochar la falta de efectividad, en el partido de ayer.

El Barcelona ofreció su mejor versión ante un Manchester United que se hundió en el primer minuto de partido, momento en que Cristiano Ronaldo fallaba un penalti que pudo decantar la balanza a favor de los diablos rojos.

Con los hombres de Ferguson fuera de combate, los azulgranas se hicieron con el dominio del balón aunque si bien demostraron que no se han olvidado del buen juego también dejaron claro que siguen peleados con el gol.

La falta de profundidad en los metros finales provocó que, durante la primera mitad, pese al dominio azulgrana, escasearan las ocasiones barcelonistas. Messi lo intentó y Eto'o también aunque volviera a dejar claro que ya no es tan fiero como antes.

Esta noche, el Barcelona debe demostrar, por el bien del equipo y de una afición crispada, que en Liga de Campeones es capaz de ofrecer su mejor cara y de olvidar todos y cada uno de sus pecados en el campeonato nacional. En la competición europea no vale echarle la culpa a la mala suerte ni tampoco gozar de múltiples oportunidades de gol si, al final, el balón no entra en la portería.

Así, el Barcelona debe salir a por todas para salvar la temporada en Champions y olvidar los fantasmas que le acompañan desde que se iniciara la campaña. Para lograr el objetivo, el club catalán tendrá que dejar en la cuneta, nada más y nada menos, que al mismísimo Manchester United, un auténtico monstruo que, liderado por un grandioso Cristiano Ronaldo, luchará con todas sus fuerzas para lograr el billete hacia Moscú.

El Liverpool mereció ganar un partido que, al final, acabó en empate por la mala fortuna de Riise que, en el último suspiro del encuentro que enfrentó a los reds con el Chelsea, marcó un gol en propia puerta.

El tanto del noruego significó que el partido acabara con tablas en el marcador, resultado que ni el aficionado blue más optimista podía imaginar después del repaso que el Liverpool le dio al Chelsea a lo largo de todo el partido.

Con un grandioso Xabi Alonso repartiendo el bacalao desde el centro del campo, el Liverpool rozó la perfección a lo largo de todo el encuentro. Lástima que Fernando Torres no tuviera la noche y no fuera capaz de batir la meta de Cech, provocando que el Liverpool tuviera que conformarse con el tanto que Kuyt.

El menú de estas semifinales de la Liga de Campeones presenta como primer plato un suculento Liverpool-Chelsea del que podremos disfrutar esta misma noche.

Dos equipos acostumbrados a verse las caras en la máxima competición europea (concretamente han coincidido durante los últimos tres años, en dos ocasiones en semifinales) y procedentes de la exigente Premier League se verán las caras en busca de la primera victoria que les acerque a la final de Moscú.

Para lograr el objetivo, sendos cuadros tirarán de la artillería pesada, es decir, de Fernando Torres, Kuyt y Babel por parte del Liverpool y de Makelele, Lampard y Drogba por parte de un Chelsea que no podrá contar con Essien, por acumulación de tarjetas.

Son jóvenes, con talento y piezas clave en el engranaje de sus respectivos equipos. Es por ello por lo que tanto Messi como Cristiano Ronaldo están llamados a marcar las diferencias en las semifinales de la presente edición de la Liga de Campeones.

El primero de ellos es el clavo ardiendo al que se agarra el Barcelona para salvar en Champions su patética campaña en Liga y el segundo el que tirará del Manchester para seguir acumulando números de aúpa. El extremo portugués lleva 28 goles en 31 partidos de Premier y 7 en 8 de Champions (y porque en el partido de vuelta de los cuartos de final que enfrentó a los ingleses con la Roma no jugó), es decir, unas marcas de récord a sus 23 años, tres más de los que tiene Messi.