Liga de Campeones

Ni con sus tres goles puede Niklas Bendtner discutirle a Samir Nasri y Andrei Arshavin el papel de grandes estrellas en la goleada por 5-0 del Arsenal sobre el Oporto, que pone a los 'gunners' con todo merecimiento en cuartos de final. Se temían en Londres que la importantísima baja de Cesc Fábregas le costara demasiado cara al equipo de Arsene Wenger, pero la explosión de juego del francés y el ruso ha sido demoledora para los portugueses.

Más difícil todavía para el Arsenal, que afronta esta noche una misión doblemente difícil. Primero, porque para pasar a cuartos de la Champions debe eliminar a un equipo muy complicado como el Oporto, que además trae un 2-1 a favor del estadio de do Dragao. Y segundo porque deberá hacerlo sin su capitán y buque insignia, Cesc Fábregas, que se lesionó en el último partido de Premier ante el Burnley.

La ausencia del catalán es la más notable que podía tener el equipo de Arsene Wenger, que además tampoco podrá contar con un hombre de características similares como Aaron Ramsey, roto para lo que queda de curso. Es el momento de que Samir Nasri y Tomas Rosicky den un paso al frente y demuestren que ellos también son capaces de guiar a los 'gunners'.

El Arsenal ha pagado un caro peaje por derrotar al Burnley y situarse momentáneamente empatado a puntos con el Chelsea en plena lucha por la Premier League. Y es que el encuentro se ha cobrado una víctima más que notable para el conjunto de Wenger, la peor, seguramente: Cesc Fábregas.

El centrocampista ha abandonado el terreno de juego antes del descanso con un problema en los isquitibiales y, a falta de que los médicos del Arsenal le realicen los pertinentes exámenes médicos, el jugador es, cuanto menos, seria duda para el choque de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones frente al Oporto.

Si ya se venía alzando la voz en contra del 'método Wenger' y su afición por colocar cuantos más jóvenes mejor en sus alineaciones, no queremos ni pensar la que le va a caer al técnico alsaciano después de la forma como ha caído hoy su equipo en Do Dragao. Ha sido la derrota del ingenuo frente a listo. En el papel de pillo, lógicamente, ha estado el Oporto, mientras que los simples han sido los del Arsenal.

Especialmente su portero, Fabianski, que ha tenido una de esas actuaciones que pueden condenar a un futbolista tragándose el 0-1 para incredulidad de Varela, que puso un centro que fue un 'churro' pero que acabó dentro de la portería tras una extraño escorzo del meta polaco. Realmente fue un gol en propia puerta porque si al menos la hubiera dejado pasar, la pelota probablemente se habría paseado por delante de la raya de gol pero sin haber terminado de entrar.

Qué lejos queda ya aquel sorteo en el que la Fiorentina parecía un muro difícil de superar por parte del Bayern. Y es que en diciembre los bávaros tenían muy mala pinta y se habían metido en octavos de la Champions gracias a que la Juve estaba todavía más descompuesta. La Fiore, en cambio, había finalizado líder de su grupo por delante del Liverpool y del Lyon, que ayer demostró que no es ninguna perita en dulce pese a no gozar de los jugadores de otras épocas.

Pero eso, decimos, era en diciembre. Ahora casi nadie tiene dudas de que el Bayern de Múnich pasará la eliminatoria y de que esta noche derrotará a la Fiore en el Allianz Arena, que mientras comienza a olvidar a Ribery (que está pendiente de todo menos de jugar) se aferra a un 'galáctico' Robben para soñar. También la aparición del canterano Muller ha dado motivos de alegría a la parroquia germana así como la seguridad de Demichelis, de quien Van Gaal nunca debió dudar.

A punto estuvo el Atleti de tocar fondo en pleno periodo de recuperación después de la severa derrota sufrida en casa por 0 a 3 ante un Oporto que ya tenía asegurada la segunda plaza del grupo y que por lo tanto, no se jugaba nada. Sin embargo, los rojiblancos en lugar de salir a por todas, como la ocasión requería, se dejaron dominar un rival que dejó claro desde el primer momento que no había ido a Madrid para hacer turismo y se mostraron incapaces de derrotarles. Suerte tuvieron de la mano que les echó el Chelsea desde Stamford Bridge, ya que su empate frente al Apoel les permitirá, al menos, seguir en Europa y probar suerte en la Europa League .

Hoy algunos de los componentes de los grupos A, B, C y D, en el último partido de esta fase de grupos, se jugaban el ser o no ser en esta Champions por lo que la mayoría de partidos se preveían de lo más interesantes. Sin embargo, por encima de todos destacaba el Juventus-Bayern y lo cierto es que el encuentro no ha decepcionado lo más mínimo. Los alemanes, contra pronóstico, han apeado a los italianos de esta edición de la máxima competición continental con un contundente 1 a 4.

El Real Madrid está virtualmente clasificado para los octavos de final de la Liga de Campeones, pero eso no significa que el trabajo esté hecho. Primero porque existe una posibilidad matemática de que quede eliminado en su visita al Velodrome de Marsella (debe perder por 3-0 o más y debe ganar el Milan en Zúrich) y segundo porque el primer puesto del grupo seguramente 'volará' si los blancos no ganan. Y esa no es cuestión baladí en Chamartín o, al menos, no debería de serlo, si bien no se está hablando demasiado de ello, como si no tuviera tanta importancia.