Liga de Campeones

"El Real Madrid ama la Champions sobre todas las cosas. El club tiene marcado en el ADN la palabra Europa". Estas palabras fueron pronunciadas por el presidente blanco, Florentino Pérez, hace menos de una semana, concretamente, el 6 de marzo de 2010. Ese día, el máximo mandatario del Real Madrid ejercía de maestro de ceremonias de la presentación de las entradas de la final de la Champions, que se celebrará el próximo 22 de mayo en el Santiago Bernabéu, y que no contará con el Real Madrid sobre el césped.

No lo hará porque, anoche, el club blanco mandó al carajo un proyecto de 250 millones ante un rival asequible sobre el papel pero que acabó dando una lección de humildad al equipo de las estrellas. Unas estrellas que brillan individualmente pero que no se acoplan en conjunto y que transmiten la sensación que relataba Guti al acabar el partido, cuando ante las cámaras de TeleMadrid aseguraba que el Madrid no podía luchar como si no fuera un equipo.

No hay excusa, explicación, consuelo o argumentación posible para entender lógicamente lo que ha pasado esta noche en el estadio Santiago Bernabéu. La tumba Santiago Bernabéu, mejor dicho, porque de todos los que han ingresado en el césped del coliseo blanco más de uno ha salido cadáver. Probablemente, el primero Manuel Pellegrini, que es imposible que sobreviva a lo de Alcorcón más la eliminación por ¡sexta temporada consecutiva! del Real Madrid de la Liga de Campeones en octavos de final.

El Olympique de Lyon ha mandado todo el proyecto 'galáctico 2.0' a la basura con un gol de Pjanic en el minuto 75, el del empate, que llegaba ya en un momento donde era prácticamente imposible para el Madrid rehacerse. La reacción de Pellegrini, metiendo a Raúl por Kaká y a Diarra por Arbeloa, terminó de rematar el galimatías en que se había convertido en ese momento el conjunto blanco.

Todo en exceso cansa. Las cosas buenas, también. Comer cada día caviar, cansa. Escuchar la Novena de Beethoven constantemente, cansa. Dormir hasta las doce del mediodía de lunes a lunes, cansa. ¡Hacer el amor a todas horas también puede acabar resultando pesado! Y en fútbol, concretamente en el entorno del Real Madrid, sacar a relucir el espíritu de Juanito cada vez que hay que ganar un partido importante también empieza a resultar pesado.

Disponer de un referente como el gran Juan Gómez es una suerte para la entidad 'merengue', pero en los últimos tiempos se está apelando tanto al '7' primigenio que éste parece haberse hartado ya de conceder milagros. Para el bochorno quedará haber invocado su ayuda para remontar la eliminatoria de Copa ¡contra el Arcorcón! Juanito, lógicamente, tenía ese día quehaceres más importantes que atender.

La vuelta 'salvadora' de Florentino y Valdano a la cúpula, 250 millones de euros en fichajes, Cristiano y Kaká vestidos de blanco, Pellegrini en un banquillo que parecía predestinado a Wenger... El Madrid invirtió mucho el pasado verano y no solo económicamente hablando, sino también en ilusión. Todo el proyecto, encaminado a borrar los años 'negros' de Ramón Calderón, tenía un primer gran objetivo: Esta noche.

Esta noche el Real Madrid se juega el pase a cuartos de final de la Champions, una instancia que no alcanza desde hace ya cinco largos años, tiempo en el que otros equipos como el Barcelona o el Manchester United le han arrebatado el trono continental. Hasta el Chelsea ha adquirido más notoriedad en Europa. El Bernabéu necesita pasar para recuperar parte del prestigio perdido.

Cuando se hizo el sorteo de octavos de la Champions el Lyon estaba encuadrado en el lote de equipos más o menos asequibles. No eran el Olympiakos o el CSKA, pero ni mucho menos se acercaban, por ejemplo, al Bayern. Un equipo de los 'medianos' y eso, cuando delante está el Madrid, rebaja a cualquiera a la categoría de sencillito. En otras palabras: el Madrid no tiene excusa para no romper ante los galos su racha de cinco años seguidos cayendo en esta ronda.

Diferente se hubiera visto este enfrentamiento algunos años atrás, con Juninho Pernambucano guiando al equipo a base de cañonazos o el propio Benzema amenazando a la defensa rival. No hace tanto tiempo que el O.L. era un conjunto temido incluso en fuera de Francia tras haber conquistado la friolera de siete ligas seguidas. Europa, no obstante, siempre fue su talón de Aquiles.

Ya tenemos el primer fiasco de la Champions League, el Liverpool, que a falta de una jornada para que finalice la fase de grupos ya no tiene opción alguna de clasificarse para octavos. Los de Rafa Benítez, con más pena que gloria, superaron al Debreceni en Hungría gracias a un solitario tanto de N'Gog muy al principio, pero la Fiorentina no falló y superó al Olympique de Lyon gracias a un penalty transformado por Vargas que vale, además, el liderato del grupo. A los reds ya solo les queda remontar el vuelo en la Premier (están a 13 puntos del líder) y hacer un buen papel en la Europa League y la FA Cup para salvar la temporada.

El Liverpool puede convertirse esta noche en el primer 'grande' de Europa en caer eliminado de la Liga de Campeones. Los reds se han complicado enormemente la vida, hasta el punto que incluso ganando en Hungría al Debreceni podrían verse fuera del torneo si la Fiorentina derrota al Olympique de Lyon en el Artemio Franchi.

Necesita un 'milagro' el equipo que entrena Rafa Benítez para no caer y lo peor es que depende de otros. Aunque, tal y como está el equipo, tampoco es que si dependiese de sí mismo obtendría grandes garantías de que la cosa fuese a ir mejor...

Jornadón espectacular el que se ha vivido esta noche en la cuarta fecha de la Champions League, que ha servido, entre otras muchas cosas, para ver al Lyon clasificarse a costa del Liverpool, que está prácticamente eliminado. Parecía que los reds iban a iniciar su remontada cuando en el minuto 83 un zurriagazo de Babel ponía un sufrido y trabajado 0-1 en el marcador, pero en el '90, Lisandro hizo el gol que mete a los lioneses y deja virtualmente KO a los ingleses.