Liga de Campeones

Lyon y Bayern de Múnich tienen cuentas pendientes en el Santiago Bernabéu. El primero porque quiere acabar la faena que inició dejando en la cuneta al actual proyecto de Florentino Pérez en feudo blanco y el segundo porque en sus filas tiene a un jugador resentido por el trato recibido en la Casa Blanca, Arjen Robben.

El holandés, que tuvo que abandonar el Real Madrid el pasado verano pese a contar con el apoyo de Manuel Pellegrini, se ha convertido en la estrella indiscutible de un Bayern que si ha llegado hasta donde está ha sido, precisamente, por varias de sus actuaciones. La última la completó en el partido de ida contra los franceses, encuentro en el que logró el gol que puede allanar el camino hacia la final del próximo 22 de mayo.

Poco se podía imaginar al inicio de la presente edición de la Champions League que Bayern de Múnich y Lyon protagonizarían una de las semifinales del torneo y, mucho menos, que lograrían el objetivo dejando en el camino a equipos como Manchester United o Real Madrid, respectivamente.

Sin embargo, así ha sido y, esta noche, dos de las presuntas cenicientas de la competición se enfrentarán en busca de la victoria que permita afrontar con mayor tranquilidad el partido de vuelta.

Sobre el papel, el Bayern parece favorito por su experiencia europea (es la primera vez que el Lyon llega a las semifinales de una Champions League), porque juega en el Allianz Arena y porque tiene mejor plantilla que el Lyon. Sin embargo, el fútbol no entiende de teorías y, esta noche, sendos equipos tendrán que emplearse a fondo para dar un paso de gigante hacia la final de Madrid.

Esta noche arrancan los cuartos de final de la Champions League con el orgullo francés como telón de fondo en uno de los encuentros (Lyon-Girondins de Burdeos) y con el recuerdo de la remontada del Manchester United en la final de 1999 frente al Bayern de Múnich en el otro. La cuenta pendiente de este último partido dota de especial morbo al encuentro entre bávaros y diablos rojos, dos habituales en una competición en la que, a estas alturas, no se aceptan errores.

"El Real Madrid ama la Champions sobre todas las cosas. El club tiene marcado en el ADN la palabra Europa". Estas palabras fueron pronunciadas por el presidente blanco, Florentino Pérez, hace menos de una semana, concretamente, el 6 de marzo de 2010. Ese día, el máximo mandatario del Real Madrid ejercía de maestro de ceremonias de la presentación de las entradas de la final de la Champions, que se celebrará el próximo 22 de mayo en el Santiago Bernabéu, y que no contará con el Real Madrid sobre el césped.

No lo hará porque, anoche, el club blanco mandó al carajo un proyecto de 250 millones ante un rival asequible sobre el papel pero que acabó dando una lección de humildad al equipo de las estrellas. Unas estrellas que brillan individualmente pero que no se acoplan en conjunto y que transmiten la sensación que relataba Guti al acabar el partido, cuando ante las cámaras de TeleMadrid aseguraba que el Madrid no podía luchar como si no fuera un equipo.

No hay excusa, explicación, consuelo o argumentación posible para entender lógicamente lo que ha pasado esta noche en el estadio Santiago Bernabéu. La tumba Santiago Bernabéu, mejor dicho, porque de todos los que han ingresado en el césped del coliseo blanco más de uno ha salido cadáver. Probablemente, el primero Manuel Pellegrini, que es imposible que sobreviva a lo de Alcorcón más la eliminación por ¡sexta temporada consecutiva! del Real Madrid de la Liga de Campeones en octavos de final.

El Olympique de Lyon ha mandado todo el proyecto 'galáctico 2.0' a la basura con un gol de Pjanic en el minuto 75, el del empate, que llegaba ya en un momento donde era prácticamente imposible para el Madrid rehacerse. La reacción de Pellegrini, metiendo a Raúl por Kaká y a Diarra por Arbeloa, terminó de rematar el galimatías en que se había convertido en ese momento el conjunto blanco.

Todo en exceso cansa. Las cosas buenas, también. Comer cada día caviar, cansa. Escuchar la Novena de Beethoven constantemente, cansa. Dormir hasta las doce del mediodía de lunes a lunes, cansa. ¡Hacer el amor a todas horas también puede acabar resultando pesado! Y en fútbol, concretamente en el entorno del Real Madrid, sacar a relucir el espíritu de Juanito cada vez que hay que ganar un partido importante también empieza a resultar pesado.

Disponer de un referente como el gran Juan Gómez es una suerte para la entidad 'merengue', pero en los últimos tiempos se está apelando tanto al '7' primigenio que éste parece haberse hartado ya de conceder milagros. Para el bochorno quedará haber invocado su ayuda para remontar la eliminatoria de Copa ¡contra el Arcorcón! Juanito, lógicamente, tenía ese día quehaceres más importantes que atender.

La vuelta 'salvadora' de Florentino y Valdano a la cúpula, 250 millones de euros en fichajes, Cristiano y Kaká vestidos de blanco, Pellegrini en un banquillo que parecía predestinado a Wenger... El Madrid invirtió mucho el pasado verano y no solo económicamente hablando, sino también en ilusión. Todo el proyecto, encaminado a borrar los años 'negros' de Ramón Calderón, tenía un primer gran objetivo: Esta noche.

Esta noche el Real Madrid se juega el pase a cuartos de final de la Champions, una instancia que no alcanza desde hace ya cinco largos años, tiempo en el que otros equipos como el Barcelona o el Manchester United le han arrebatado el trono continental. Hasta el Chelsea ha adquirido más notoriedad en Europa. El Bernabéu necesita pasar para recuperar parte del prestigio perdido.

Cuando se hizo el sorteo de octavos de la Champions el Lyon estaba encuadrado en el lote de equipos más o menos asequibles. No eran el Olympiakos o el CSKA, pero ni mucho menos se acercaban, por ejemplo, al Bayern. Un equipo de los 'medianos' y eso, cuando delante está el Madrid, rebaja a cualquiera a la categoría de sencillito. En otras palabras: el Madrid no tiene excusa para no romper ante los galos su racha de cinco años seguidos cayendo en esta ronda.

Diferente se hubiera visto este enfrentamiento algunos años atrás, con Juninho Pernambucano guiando al equipo a base de cañonazos o el propio Benzema amenazando a la defensa rival. No hace tanto tiempo que el O.L. era un conjunto temido incluso en fuera de Francia tras haber conquistado la friolera de siete ligas seguidas. Europa, no obstante, siempre fue su talón de Aquiles.