Durante la primera mitad, a los hombres de Ten Cate les sirvió la estrategia de replegarse atrás y dejar sin un sólo hueco a los hombres de Pellegrini. Tan bien les salieron los planes que, en los primeros 45 minutos de juego, el Villarreal sólo dispuso de la ocasión de Rossi, cuyo disparo se estrelló en la defensa griega.
Mientras los catellonenses se rompían la cabeza para ver cómo llegaban hasta Galinovic, meta del Panathinaikos, los griegos asediaban, sin cesar, a Diego López, que tuvo que emplearse a fondo para detener el potente disparo de falta directa de Karagounis y la ocasión de Mantzios,que se plantó dentro del área realizando un chut pegado al poste que pudo desviar el meta del amarillo.
Por suerte para los intereses del Villarreal, Diego López estuvo impecable y al descanso se llegó con el 0-0 en el marcador. En la reanudación, los amarillos saltaron al terreno de juego con otro aire y cogieron moral con el tanto que, en el 49, consiguió Ibagaza, colando el balón por la escuadra de Galinovic.
El argentino culminó, con su gol, un partido de auténtico crack y encarriló la eliminatoria de un Villarreal que, no obstante, recibió un susto de órdago en el 55, cuando Matzios logró el empate a la salida de un córner.
Este resultado significaba tener que jugar la prórroga, situación que Joseba Llorente, que entró por Nihat al inicio de la segunda mitad de partido, evitó con un disparo cruzado, en el 69, que significó la clasificación del Villarreal para los cuartos de final de la presente edición de la liga de campeones.
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