Liga de Campeones

Tras elegir a Cristiano Ronaldo como el mejor jugador de la Premier League, la Asociación de Futbolistas Profesionales proclamó a Cesc como el mejor futbolista joven de la competición inglesa.

Galardón, sin duda, merecido por el centrocampista catalán que, como sucede con el extremo portugués, está rompiendo moldes esta temporada, en su caso, tras convertirse en el líder de un Arsenal que, gracias a él, no ha echado de menos a Henry.

Con la ida de las semifinales de la Liga de Campeones a la vuelta de la esquina y un único equipo español vivo en la máxima competición europea no es ningún secreto que me voy a hartar a escribir sobre el Barcelona - Manchester United. Así que espero que, como mínimo, os resulte interesante un serial que tiene, hoy, como protagonista a Thierry Henry.

Y es que el francés ha restado importancia a la presencia de Cristiano Ronaldo en las filas del Manchester United. El argumento de Titi es que si los diablos rojos tienen al portugués, ellos podrán disponer de Messi que, ciertamente, nada tiene que envidiar al ídolo del Manchester.

Un auténtico calvario es lo que vivió el Barcelona para lograr la victoria ante un Schalke que maniató a los hombres de Frank Rijkaard durante los primeros 45 minutos de partido dejándoles descolocados y sin ideas, a merced de los deseos germanos.

Tanto fue así que si no llega a ser por la falta de puntería de los jugadores del Schalke y por las manos de Valdés (aunque tuviera que parar en dos tiempos un peligrosísimo disparo de Altintop), los azulgranas no estarían celebrando, ahora, el pase a semifinales.

La frescura y efectividad de Bojan y el poco acierto cara a puerta de los jugadores del Schalke 04 pusieron al Barcelona con pie y medio en semifinales.

Mantener el 0-1 con el que se saldó el partido correspondiente a la ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones no fue tarea fácil para los hombres de Frank Rijkaard que, como sucediera en el partido liguero frente al Betis, se mostraron intratables en la primera mitad e imprecisos en la segunda.

Por fortuna para los azulgranas, esta vez, no hubo remontada rival pese a que los alemanes lo intentaron sin cesar durante los últimos 45 minutos de partido, en los que el Barcelona empezó a perder balones entregando la vara de mando a un Schalke totalmente enchufado y animado con el incondicional apoyo de su afición.

Un batacazo ante el equipo alemán sería, cuanto menos, terrible para un Barcelona que ha tirado el campeonato nacional por la borda y que si no logra buenos resultados en Liga de Campeones consumará otra temporada en blanco.

Tras la derrota ante el Betis, el pasado sábado, cuando los azulgranas entregaron, en los últimos 15 minutos de partido, la victoria a los verdiblancos (que remontaron el 0-2 logrado por el Barcelona en la primera mitad del choque), el Schalke ya no se presume un equipo tan factible como lo parecía días atrás y el miedo a que sean los alemanes los que lleguen a semifinales crece a pasos agigantados.

Gracias a Football Finance este lunes (día de la semana odiado por todo currante que se precie) es aún más duro. Al menos para mí que aún me hacen los ojos chiribitas tras conocer los sueldos que perciben algunas de las estrellas de la Liga de Campeones.

Por una horita y media (más o menos) de entrenamiento al día y por uno o dos partidillos a la semana, los protagonistas de este ranking cobran en un mes lo que muchos igual no cobramos en nuestra vida.

En fin, que si tenéis ganas de poneros mala sangre, no dudéis en darle una ojeada a los sueldecitos que perciben los 10 futbolistas mejor pagados del planeta mensualmente y que os dejo a continuación para que sólo podáis verlos los más atrevidos...

Ah, y para daros aún más rabia, decir que en estas cantidades no se incluye lo que los jugadores puedan ingresar por contratos publicitarios. Uno, dos y tres, cuatro, cinco y seis yo me calmaré y todos los veréis...

A veces en el fútbol hay que marcar goles

Fue el pasado jueves, con la eliminación de la Copa del Rey del Barcelona a manos del Valencia, cuando se empezaron a desatar los peores temores de la afición azulgrana.

Perder ante una escuadra sumida en una grave crisis deportiva e institucional y adolecer de un ídolo capaz de echarse a la espalda la responsabilidad del equipo eran motivos más que suficientes para que la parroquia barcelonista recibiera, tres días después, en el partido liguero frente al Valladolid, entre silbidos a los hombres de Frank Rijkaard.

Los pitos eran una buena muestra de la decepción de una grada carente de ilusión y frescura a la que se le habían quedado pequeños los cuatros fantásticos.