Liga de Campeones

Es habitual que cuando un jugador tiene que enfrentarse a un ex equipo en el cual ha pasado buenos momentos afirme que le es incómodo, que hubiera preferido que el sorteo no hubiese cruzado sus caminos. Sin embargo, no suele expresarse con tanta vehemencia como lo ha hecho Thierry Henry en la prensa inglesa, donde habló de su futuro enfrentamiento contra el Arsenal por un puesto en semifinales de la Liga de Campeones.

"Siempre que hay un sorteo de la Liga de Campeones, lo paso muy mal", indicó Henry, agregando: "No estoy diciendo que no vaya a luchar, porque de eso trata el juego, pero no quiero jugar contra el Arsenal". Cabe recordar que entre los diversos hitos que logró el delantero galo en Londres está el de convertirse en el mejor goleador histórico de la entidad, por delante de Ian Wright y Cliff Bastin.

Decía Thierry Henry al acabar el Barça-Stuttgart que esperaba que el sorteo de los cuartos de final de la Liga de Campeones no acarreará un enfrentamiento frente al Arsenal, por su pasado gunner y el buen sabor de boca que le dejó su periplo en el cuadro inglés. Lástima, para Titi, que su deseo no se haya cumplido, puesto que, el sorteo celebrado, hoy, en Nyon ha deparado, precisamente, un Arsenal-Barça para la próxima ronda de la Champions League.

El ideólogo de Santpedor continúa impartiendo lecciones, demostrando que nadie entiende el fútbol como él y que no le tiembla el pulso a la hora de tomar decisiones tan sorprendentes como la de dejar a Zlatan Ibrahimovic en el banquillo y situar a Messi y Thierry Henry en la punta de ataque.

Antes del partido liguero frente al Valencia, el francés ejercía de jubilado, tras él, y a base de los elaborados ejercicios de motivación llevados a cabo por Pep Guardiola, Titi resurgió de sus cenizas demostrando que, todavía, y contra lo que muchos podían pensar, tiene mucho fútbol en sus botas.

El FC Barcelona es netamente superior al Stuttgart. Después, el fútbol, que para eso es soberano, dirá lo que quiera y pondrá en cuartos, con más méritos o sin ellos, al equipo que le parezca. El riesgo de caer ante un adversario inferior siempre existe, obviamente, y la tarea de Pep Guardiola es minimizar al máximo esa probabilidad, pequeña de por sí. Y es que debemos de tener en cuenta que para pasar los alemanes deben ganar en el Camp Nou o empatar a más de un gol.

Sin embargo, la afición catalana, sufridora de nacimiento, no quiere relajaciones, sobre todo después de ver las barbas de su enemigo, el Madrid, mojar, pelar y casi arrancar a tirones hace una semana ante el Olympique de Lyon. Los jugadores blaugranas se apresuraron a decir tras el KO blanco que no había mejor toque de atención para ellos que haber visto al cuadro de Pellegrini 'pegársela' en su propio estadio.

El técnico del Barcelona, Pep Guardiola, aseguró, ayer, en rueda de prensa, que, sin Leo Messi ni Zlatan Ibrahimovic, el cuadro azulgrana, también, podía ganar al Inter de Milán y, hoy, ha demostrado que tenía razón (2-0). Lo ha hecho sin arrugarse ante un rival de entidad, dotado de dos viejos conocidos como Samuel Eto'o y Jose Mourinho, y con un once inédito, nacido de la 'inventiva' y de las necesidades originadas por la abarrotada enfermería culé.

De entre las novedades ha sorprendido un ataque formado con Henry, de '9', Pedro, ancorado a la banda izquierda, y Andrés Iniesta haciendo las veces de Messi, desde la derecha. La fórmula, que ha dejado sin pestañear a más de uno, ha dado sus frutos gracias a la gran movilidad de sus figuras, encargadas de enloquecer a la férrea defensa de un Inter de Milán que no ha podido con la presión, concentración e intensidad de un Barcelona que ha mostrado la imagen de las mejores noches, consumando una primera mitad de auténtico escándalo.

Tener una plantilla un "pelín" corta, espías sobrevolando el Camp Nou o arbitrajes de auténtica pena no han mermado la fuerza ni las ganas del todopoderoso Barcelona de Pep Guardiola. Al técnico de Santpedor no le gustan los halagos y mucho menos la palabra que acabo de utilizar "todopoderoso" pero lo cierto es que este Barça asusta tanto como la pasada temporada y salvo debacle histórica seguirá dando guerra por mucho tiempo más y por mucho que Guardiola no haga más que anunciar una derrota que, por el momento, no llega...

En Liga de Campeones, la próxima víctima culé será, salvo sorpresa mayúscula, el Dinamo de Kiev. Los ucranianos (ojo al dato) son líderes del grupo F gracias a la victoria por 3-1 frente al Rubin Kazan y el empate a cero entre Zlatan Ibrahimovic y Samuel Eto'o aunque su liderazgo no parece más que flor de un día...

Pep Guardiola tiene dos grandes preocupaciones de aquí al día 27 a las 20:45h. Se llamán Thierry Henry y Andrés Iniesta, los dos hombres 'tocados' de la plantilla del Barcelona con posibilidades de recuperarse a tiempo para la final de la Champions League.

Tanto el estiramiento del ligamento cruzado posterior de la rodilla izquierda que sufre el francés, como el desgarro muscular en el muslo derecho que arrastra el español, tendrían, en condiciones normales, un plazo de recuperación que se hubiera ido hasta primeros de junio.

Tras la exultante clasificación para la final de la Champions lograda por el Barcelona en el último disparo en Stamford Bridge, ahora toca realizar recuento de bajas y ¡uf! es para resoplar de agobio. A las ausencias por lesión de larga duración de Rafa Márquez y por tarjetas de Daniel Alves y de Eric Abidal, se han unido en los últimos días las dudas de dos hombres clave en la recta final para el equipo de Pep Guardiola: Thierry Henry y el héroe de Londres, Andrés Iniesta.