Liga de Campeones

Con los 11 mejores jugadores de 2009, según la UEFA, en la mano ha llegado la hora de establecer comparativas con los elegidos, hace un mes, por el sindicato mundial de jugadores profesionales, FIFPro.

El máximo organismo del fútbol europeo ha preferido situar a Carles Puyol como compañero de Terry en el eje de la zaga, ha cambiado a Steve Gerrard por Kaká y ha incluido a Zlatan Ibrahimovic en la delantera 'cargándose' a Fernando Torres.

La alineación de la UEFA, por tanto, aunque bastante parecida a la del FIFPro, aumenta la participación de jugadores de Barcelona y Real Madrid (9 sobre 11) y obliga a establecer la comparativa entre estos dos onces cargados de cracks...

A continuación, podréis apreciar gráficamente sendas elecciones y responder a la siguiente pregunta: ¿Qué once os gusta más?

Además de la coronación de Leo Messi como ganador del FIFPro, de la proclamación de Cristiano Ronaldo como el autor del gol más bello de 2009 o del triunfo, por tercera vez consecutiva, de Marta, como mejor futbolista de la temporada, ayer, conocimos, también, a los integrantes del once ideal del año, que fueron elegidos por parte del sindicato mundial de jugadores profesionales, FIFPro.

Tres meses después de la final de la Champions League 2008/09, con las ideas claras y digeridas, llega el momento de reflexionar, de elegir a los jugadores que, el año pasado, destacaron por encima del resto haciendo posible que, una vez más, la máxima competición europea fuera escenario de ilusión, magia y espectáculo.

Cientos de constelaciones vestidas de corto se pasearon por la pasarela europea haciendo gala de una calidad que, ahora, gracias a la UEFA quedará reconocida. Y es que el máximo organismo del fútbol europeo ha hablado y ha elegido a los 12 jugadores que, a su parecer, más despuntaron en la última edición de la Champions. De los nominados sólo quedarán los cuatro (uno por posición) que más hayan llegado al corazón de los entrenadores de los 16 equipos que llegaron a los octavos de final de la competición europea.

Fue el 15 de abril de 1989 cuando el estadio Hillsborough de Sheffield se transformó en un escenario de terror y muerte. Aquel día, Liverpool y Nottingham se jugaban las semifinales de la Copa Inglesa sin imaginar que, poco antes del silbido inicial del colegiado, se desataría la tragedia.

Miles de aficionados del Liverpool llegaron con el tiempo justo para presenciar el encuentro y provocaron una avalancha humana mortal que empujó a las personas que ya se encontraban dentro del estadio hacia las vallas que separaban la grada del terreno de juego. Dichas vallas actuaron como una trampa mortal y el resultado: 94 seguidores reds muertos por aplastamiento y asfixia (un aficionado moriría 4 días más tarde y otro, que quedó en coma, en 1993) y 1076 heridos.

Liverpool contra Chelsea, sin duda el cruce más parejo de todos los cuartos de final. Juegan en la misma liga, tienen similar experiencia reciente en la Liga de Campeones, disponen de plantillas muy profundas y están capitaneados por dos jugadores de corte similar: Lampard y Gerrard.

El Liverpool pisará el césped de Anfield el próximo 8 de abril en mejor estado de forma que los londinenses. La goleada que inflingió al Real Madrid ha dado alas al equipo de Rafa Benítez y en sólo dos jornadas ha recortado seis puntos al Manchester United, hasta ahora intocable líder de la Premier League.

Indigna y vergonzosa visita del Real Madrid a Anfield Road. Para una vez que va en su historia... Evitaremos usar la palabra 'chorreo', que, efectivamente, como dijo Boluda, se ha producido, y la intercambiaremos por 'meneo'. El que le ha dado el Liverpool al Madrid, por supuesto. Rafa Benítez tiene la virtud de manejar los partidos tanto cuando tiene el balón como cuando se lo regala al rival, tal y como ha hecho hoy durante casi toda la segunda parte, y el equipo de Juande ha sido una marioneta en manos del técnico madrileño.

Cuando le tocó en suerte el Liverpool de Rafa Benítez para los octavos de final de la Champions, el Real Madrid echó a temblar.

Por aquel entonces, la distancia con el Barça era kilométrica y el terremoto que se vivía en el club hacía temer lo peor.

Sin embargo, hoy el Madrid se siente favorito, reforzado por las últimas victorias en la liga española y que se han saldado con sendas goleadas y ayudado por el hecho de que le han recortado 5 puntos al infalible Barça.

Sin embargo, no todo es optimismo en la Casa Blanca. Y la culpa la tiene un hombre, Gerrard. O mejor dicho, dos, Torres. Ambos constituyen la espina dorsal del Liverpool, la base sobre la que se sustenta el ordenado conjunto red.

Quedan, tan sólo, 21 días para que el cuadro red se enfrente al Real Madrid en los octavos de final de la Liga de Campeones y, también, para que Steven Gerrard se recupere de la lesión que sufrió anoche, en el encuentro correspondiente a la cuarta ronda de la Cup que el Liverpool jugó contra el Everton y que acabó perdiendo.

El capitán del cuadro dirigido por Rafa Benítez sintió un pinchazo que le obligó a retirarse del terreno de juego ante la evidente preocupación del técnico español, consciente de que 'su' Liverpool no es el mismo si Steven Gerrard no está sobre el terreno de juego.