Liga de Campeones

El Real Madrid está virtualmente clasificado para los octavos de final de la Liga de Campeones, pero eso no significa que el trabajo esté hecho. Primero porque existe una posibilidad matemática de que quede eliminado en su visita al Velodrome de Marsella (debe perder por 3-0 o más y debe ganar el Milan en Zúrich) y segundo porque el primer puesto del grupo seguramente 'volará' si los blancos no ganan. Y esa no es cuestión baladí en Chamartín o, al menos, no debería de serlo, si bien no se está hablando demasiado de ello, como si no tuviera tanta importancia.

El Atlético de Madrid se presentó ante la perita en dulce de su grupo desmotivado, creyendo que ganar sería tan fácil que no merecía la pena, si quiera, pelear. Tan pasivo saltó sobre el terreno de juego del Vicente Calderón que el Apoel se creció, demostrando que si se encuentra entre los 32 mejores equipos de Europa, al fin y al cabo, es por algo y que, por tanto, merece un respeto que el Atleti no le brindó. Los chipriotas no se arrugaron ante los hombres de Abel Resino y no dudaron en aprovecharse de las imprecisiones defensivas colchoneras y del letargo existente en el medio campo, donde Jurado fue quién, únicamente, pudo conectar, en escasas ocasiones, con la dupla atacante: Diego Forlán y Sergio Agüero.

El Atlético de Madrid ha trabajado a conciencia este verano con un único objetivo: llegar a la fase de grupos de la Champions League. El objetivo no era fácil pero, al final, el sudor atlético se ha visto recompensado con una clasificación merecida que se forjó en el partido de ida de la previa de la Liga de Campeones, cuando los rojiblancos ganaron por 2-3 al Panathinaikos en tierras griegas.

En el de vuelta, disputado hoy, los hombres de Abel Resino no se han empleado tan a fondo ni han ofrecido un espectáculo similar al de hace una semana pero, a cambio, han sellado el encuentro con un 2-0 que se ha abierto con un fortuito gol llegado en el minuto 4 y tras un gran centro de Heitinga que no ha acertado a rematar Forlán pero que ha enviado al fondo de las mallas, Vintra. El jugador del Panathinaikos ha facilitado la faena del Atlético de Madrid que, con el 1-0, se ha relajado y conformado, durante la primera mitad del encuentro, con una intentona de Maxi que se ha estrellado en la defensa griega y con una de Antonio López que ha protagonizado una gran jugada personal que no se ha convertido en gol por culpa del meta Galinovic, que ha enviado su disparo córner.

Abel Resino ya había anunciado ayer en rueda de prensa que su equipo iba a por todas y que hoy era la hora de demostrar que son un grupo "grande y con personalidad". Y esto sin duda lo demostraron hoy en el infierno de Atenas los colchoneros, quienes se entregaron por completo, jugando con inteligencia y cerebro, controlando el partido e intentando dar así un importante paso de cara a su clasificación para la próxima Champions League en un partido que resultó vibrante y emocionante hasta el último momento.

El Atlético se encontró con un hueso duro de roer, que nunca se dio por vencido y que intentó evitar de todos los modos que el Atlético saliese del infierno tocando el cielo. El Panathinaikos inquietó pero el Atlético demostró su superioridad y su mejor calidad individual de la mano de su dupla atacante Diego Forlán-Kun Agüero y de unas buenas paradas del debutante Sergio Asenjo. El 2 a 3 final deja muy de cara la eliminatoria al Atlético, que lo tiene todo de cara para sellar la próxima semana en el Calderón su pase a la fase de grupos.

Mucho se ha hablado desde que el sorteo deparó al Panathinaikos como rival del Atlético de Madrid en la previa de la Champions sobre el infierno griego, la caldera helena, el ambiente demoledor de los estadios atenienses... Sin embargo, Reyes ya dijo que en "ningún estadio se ha matado a nadie" y Víctor Muñoz, ex entrenador del 'Pana', aseguró que "no es para tanto". Lo cierto, es que, si bien la gente en Grecia aprieta de lo lindo, cada vez más son quienes piensan que hay más de leyenda que de otra cosa en la fama que han cosechado los estadios helenos y otomanos.

El Atlético de Madrid ha jugado un partido tan desastroso ante el Oporto que el 2-2 final debe tomarse por la parroquia rojiblanca como una bendición divina, porque sólo a cosa de Dioses puede deberse que el equipo de Abel siga con vida en esta eliminatoria.

El técnico rojiblanco volvió a echar mano de los '4 fantásticos' arriba dejando solos a Raúl García y Assunçao en el medio, quienes no dieron abasto y fueron incapaces de manejar el juego ni un solo minuto del partido. Si a eso le unimos que la defensa atlética es calamitosa obtenemos que en el minuto uno Lisandro López ya pudo adelantar a los suyos de no haber sido por Leo Franco, el mejor de los locales.

A día de hoy, un Atlético que pisa fuerte gracias al poderío de sus cuatro magníficos (el póker Maxi-Simao-Kun-Forlan) parece ligeramente superior al Oporto. Pero ojo, que la eliminatoria no es tan fácil como aparenta. Analicémosla.

El Oporto ha ido buscándose a sí mismo a lo largo de esta temporada, la cual empezó con las bajas significativas de tres de sus futbolistas más representativos del tricampeonato portugués, Bowsinga, Quaresma y Assunçao. El resultado fue una pequeña crisis de identidad con malos resultados en la Liga Sagres y en Europa.

Diego Forlán suma y sigue. El jugador rojiblanco, que hace poco se convirtió en el jugador uruguayo con más goles en la historia de la Liga española, firmó un doblete ante el Racing, partido en el que además dio otros dos goles a sus compañeros en forma de asistencia y en el que confimó que sigue siendo vital para un Atlético que depende demasiado de sus dos atacantes, el uruguayo y el Kun Agüero.

Forlán suma ya ocho goles en Liga, uno en Copa y otro en Champions. Diez goles a estas alturas de temporada es una cifra de goleador, de killer del área.