Liga de Campeones

Si nos preguntaran quién es la piedra angular del actual Liverpool, la esencia, a bote pronto la mayoría respondería Steven Gerrard o incluso Jamie Carragher. Ellos son los dos capitanes del equipo, de los pocos ingleses que componen la plantilla, los jugadores que más tiempo llevan en el club y los que mejor representan para el público de Anfield los valores tradicionales de la camiseta red. Pero la 'españolización' sufrida por el Liverpool desde la llegada de Rafa Benítez ha modificado ese orden natural y ha incrustado en la cúpula del vetusto vestuario de Merseyside un nuevo puntal, Fernando Torres. El único cuya ausencia, leídas las últimas declaraciones del entrenador madrileño, podría dinamitar el actual proyecto.

Los problemas crecen para el técnico del Liverpool, Rafa Benítez, que, mañana, se enfrentará, en la cuarta jornada de la fase de grupos de la Champions League, al Lyon con un doble pensamiento: lograr la victoria que le permita mantener el puesto y confiar en que la noticia publicada, hoy, por el diario The Times no sea cierta.

La prestigiosa publicación inglesa asegura que el delantero de Fuenlabrada, Fernando Torres, podría pasar por quirófano para operarse de la hernia inguinal que padece y que, si así fuera, Benítez se quedaría sin sus servicios durante unos dos meses, aproximadamente.

Con el Liverpool eliminado de la Liga de Campeones lo normal hubiera sido que sus jugadores contesteasn con evasivas cuestiones del tipo "¿Con quién vas ahora?", ¿"Quién ganará la Champions"... Pero no Fernando Torres. El madrileño se ha 'mojado' pero bien preguntado en la prensa inglesa sobre el futuro de la competición, en la que sólo quedan equipos de la Premier y el Barcelona.

Y a pesar de que la mejor Liga en estos momentos sea la inglesa, el mejor equipo a juicio del héroe de la Eurocopa es el catalán y así lo ha manifestado abiertamente: "El Barcelona es claramente el mejor de Europa", comentó The Kid, refrendando así unos elogios hacia la entidad azulgrana que no es la primera vez que salen de su boca.

La respuesta a esta pregunta la tiene el propio delantero de Fuenlabrada que, en declaraciones para la página web del Liverpool, ha sentenciado:

Tal vez no habría alcanzado mi potencial si me hubiera quedado en la Liga

Palabras contundentes la de Fernando Torres que no sólo considera una buena opción, para su carrera deportiva, haber abandonado el Atleti sino, también, no haber fichado por ningún otro equipo español.

Seamos realistas, el Liverpool actual es, sobre el papel, muy superior al Real Madrid. Pero eso tiene que demostrarlo sobre el campo. El Liverpool es un equipo bien trabajado, la estancia de Benítez comienza a dar sus frutos ahora.

Tiene todas sus líneas bien cubiertas, variables a la hora de encarar los partidos y algunos jugadores en estado de gracia. Benitez le ha dado solidez a un equipo que ha acabado jugando casi de memoria, poniendo en marcha unos automatismos muy definidos. Sus últimos partidos en la Premier League han sido una exhibición en toda regla.

Los periodistas del diario L'Équipe han elegido a los que, a su parecer, han sido los once mejores jugadores de este año. Entre ellos figuran tres españoles: Casillas, Fernando Torres y Xavi, sin duda, beneficiados tanto por su increíble calidad como por el triunfo de España en la Eurocopa de Austria y Suiza.

Si 'nuestros' jugadores se han visto beneficiados por el triunfo europeo de la selección, Vidic, Evra, Ferdinand y Cristiano Ronaldo han hecho lo propio de la victoria del Manchester United en la última edición de la Copa de Europa, asegurándose la presencia en una alineación que completan Dani Alves, Messi, Gerrard e Ibrahimovic.