Liga de Campeones

Superadas las catorce horas de autocar, el Barcelona se prepara para afrontar el enésimo tramo de otro viaje, el que finaliza el próximo 22 de mayo en el Santiago Bernabéu y cuyo recorrido se hace a pie, a base de esfuerzo y la concentración a la que siempre apela el técnico azulgrana, Pep Guardiola.

Éste alineará a su equipo de gala para tan trascendental cita aunque, hasta el último momento, la duda girará alrededor de otra posible sorpresa de Pep, que en los últimos partidos ha utilizado a Dani Alves, ante el Real Madrid, y a Maxwell, frente al Espanyol, como extremos en vez de como laterales, posición habitual de ambos, entre otras innovaciones.

Iba sobrado Mourinho en la previa de este partido de vuelta de octavos en la Champions League. Lo cierto es que el 2 a 1 de la ida les ponía las cosas de cara al Inter pero nadie creía posible que el Chelsea no marcara esta noche en Stamford Bridge, dado que sólo en una ocasión de las 44 que ha jugado esta temporada en casa a dejado a cero su marcador. Sin embargo, el portugués y su férreo y disciplinado equipo consiguieron lo que parecía imposible y además, no se conformaron con ello sino que se permitieron el lujo de ganar, también, esta fase de la eliminatoria gracias a un Eto'o que volvió a sacar su carácter en Europa para reencontrarse con el gol en el momento más necesario. El camerunés consiguió en el 79 sentenciar un partido agitado, tenso y que dejó fuera uno de los 'grandes' de Europa, el Chelsea de Ancelotti, al que las quinielas situaban como uno de los favoritos al título.

El Chelsea-Inter del martes será el duelo estelar en Europa sin duda. Un choque lleno de alicientes y no solo en el terreno de juego, sino también en el banquillo, donde se espera con 'morbo' la vuelta de José Mourinho a The Bridge. Sobre ello ha hablado el luso en la web de la UEFA: "Lo positivo es que del vestuario al banquillo sólo hay cinco metros. No tendré que caminar mucho y evitaré sentir las emociones y reacciones del público, pero sólo puedo decir que mi corazón latirá por el Inter, no por el Chelsea", dijo.

Mourinho, no obstante, manifestó también que "lo importante serán los jugadores, no yo. El juego se gana en el campo, no en el banquillo", aunque eso, conociendo a 'Mou', es difícil de creer. "Es lo que un profesional debe hacer, aunque no puedo ocultar que el Chelsea ha sido una parte muy importante de mi vida", agregó el entrenador interista.

Además de la coronación de Leo Messi como ganador del FIFPro, de la proclamación de Cristiano Ronaldo como el autor del gol más bello de 2009 o del triunfo, por tercera vez consecutiva, de Marta, como mejor futbolista de la temporada, ayer, conocimos, también, a los integrantes del once ideal del año, que fueron elegidos por parte del sindicato mundial de jugadores profesionales, FIFPro.

El astro argentino ha visto premiado su talento con uno de los mayores reconocimientos a nivel individual a los que puede optar un futbolista. Se ha impuesto a sus competidores por goleada, con 473 puntos, consiguiendo 240 votos más que su más inmediato competidor, Cristiano Ronaldo, y recordando que el 2009 fue un año de ensueño tanto para él como para el Barcelona del triplete.

Le respetaron las lesiones que tanto le habían amargado en años anteriores, logró 38 goles con el Barcelona y desplegó, sin tapujos, su fútbol maravilla liderando los pasos de un equipo brillante en el que también tuvieron mucho que decir jugadores como Xavi, Iniesta o Samuel Eto'o, tercero, cuarto y quinto, respectivamente, en las votaciones al Balón de Oro entregado, como sabéis, por la revista France Football.

Hay imágenes en el mundo del fútbol que, como se suele decir, valen más que mil palabras. Ayer, en el Barça-Inter, vivimos una de ellas, tras ver cómo la abarrotada grada del Camp Nou ovacionaba al ahora interista Samuel Eto'o. El camerunés ha regalado grandes tardes de gloria al cuadro catalán y el público de Can Barça no olvida...

También recuerda, con claridad, la afición que Eto'o, por más polémico que haya sido en su estancia en el Barcelona, ha abandonado la entidad como un auténtico señor, sin reproches y resaltando, únicamente, el lado positivo de su estancia en el cuadro catalán. Antes del encuentro, sin ir más lejos, el camerunés, en una entrevista a Rac1, sentenciaba:

Nunca celebraré un gol en el Camp Nou. Marcarlo es una cosa, que es mi trabajo, pero celebrarlo, no (...) No tengo ninguna venganza ni rencor. Salí de Barcelona con la conciencia tranquila

El técnico del Barcelona, Pep Guardiola, aseguró, ayer, en rueda de prensa, que, sin Leo Messi ni Zlatan Ibrahimovic, el cuadro azulgrana, también, podía ganar al Inter de Milán y, hoy, ha demostrado que tenía razón (2-0). Lo ha hecho sin arrugarse ante un rival de entidad, dotado de dos viejos conocidos como Samuel Eto'o y Jose Mourinho, y con un once inédito, nacido de la 'inventiva' y de las necesidades originadas por la abarrotada enfermería culé.

De entre las novedades ha sorprendido un ataque formado con Henry, de '9', Pedro, ancorado a la banda izquierda, y Andrés Iniesta haciendo las veces de Messi, desde la derecha. La fórmula, que ha dejado sin pestañear a más de uno, ha dado sus frutos gracias a la gran movilidad de sus figuras, encargadas de enloquecer a la férrea defensa de un Inter de Milán que no ha podido con la presión, concentración e intensidad de un Barcelona que ha mostrado la imagen de las mejores noches, consumando una primera mitad de auténtico escándalo.

Si hay dos equipos a los que jugar la final de la Liga de Campeones en el Santiago Bernabéu les supone una motivación extra son el Real Madrid, obviamente, y el FC Barcelona, en el caso de los catalanes por una cuestión más bien morbosa. Sin embargo, el gozo de los azulgrana puede verse en un pozo antes de tiempo si esta noche fallan en su crucial partido contra el Inter de Milán, toda una 'final' anticipada para el conjunto de Pep Guardiola.