Y es que desde el 'encontronazo' entre Michel Platini y el Atlético de Madrid con motivo del cierre del Calderón quien más quien menos tenía en mente que algo así podía pasar. Seguramente habrá sido casualidad, claro, pero qué casualidades tiene el fútbol.
El Atlético, de todos modos, debería salir reforzado del encuentro. Sin el sancionado Javier Aguirre en el banquillo (¿habrá tenido eso algo que ver o será otra casualidad?) el cuadro 'colchonero' salió muy bien plantado sobre el campo, con un medio campo muy poblado con Raúl García, Maniche y Assunçao, a costa de dejar nada menos que el Kun Agüero en el banquillo.
Tampoco salió de inicio, como era sabido, Fernando Torres en el Liverpool, ausencia que cubrió Benítez poniendo a Robbie Keane sólo en punta ayudado por Riera y Kuyt en las bandas.
Con su dispositivo, el Atleti logró contener bien al Liverpool quitándole incluso por momentos el balón durante buena parte de la primera media hora. Poco a poco los reds se fueron sobreponiendo y creando ocasiones y fue entonces cuando los colchoneros pegaron su directo a la mandíbula. Pase interior que recibe Maxi y el argentino, el más oscuro hasta ese momento del ataque madrileño, bate a Reina (min. 37).
Sin tiempo para reaccionar en la primera parte, en la segunda el Liverpool salió a comerse al rival, la hierba y a todo el que se pusiese por delante. Dobló la de por sí alta intensidad de su juego y achuchó a un Atlético que, por una vez en la vida, supo defenderse bien. Era inevitable que los ingleses, en el plan 'fiero' que estaban, creasen ocasiones, pero éstas tampoco fueron tan numerosas.
Y en el último suspiro, la 'jaimitada' que tantas veces acompaña al Atleti, aunque esta vez no fue por culpa propia, sino ajena. Y cuando más duele, en el tercer minuto del descuento. Pernía y Gerrard chocan en el aire y el árbitro señala un penalty que nadie más vio. El capitán red, ni que decirse tiene, no falló, y el equipo madrileño pasó de estar matemáticamente clasificado a tener que seguir en tensión para tratar de lograr, a la siguiente, el ansiado pase a octavos
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el miércoles, 12 de noviembre