Liga de Campeones

La semana más trascendental del Barcelona alcanza, esta noche, uno de sus puntos álgidos. Lo hace con un suculento enfrentamiento contra el Arsenal, el que decidirá si el Barcelona puede continuar soñando con la final del próximo 22 de mayo, en el Santiago Bernabéu. Tras ver la exhibición del encuentro de ida, las cábalas sitúan al vigente campeón de Europa como favorito para pasar a la siguiente ronda (le bastaría un 0-0 o un 1-1) aunque en Can Barça ya se encarga el técnico de Santpedor, Pep Guardiola, de que no se desate la euforia. Recordó el entrenador azulgrana en rueda de prensa que en el partido de esta noche "está prohibido especular" y añadió:

Es el encuentro más importante del año. Lo marcará absolutamente todo, no sólo estar en semifinales, sino también nuestro futuro en la Liga

Lo tenía hoy todo de cara el Sevilla: el 1 a 1 de la ida, jugar en casa frente a una afición siempre entregada, jugar contra un rival de los débiles en cuartos y tener la motivación extra de ser el primer equipo en la historia del club del Pizjuán en llegar a los cuartos de final. Pero nada de esto les ha valido a los de Manolo Jiménez para romper con su particular maldición. La historia negra volvió a repetirse hoy y al igual que hace dos años frente al Fenerbahçe, el Sevilla cedió en su feudo, esta vez por 1 a 2, no pudiendo así hacer sentir a la Giralda realmente orgullosa de su equipo. El equipo hispalense, a pesar de sacar un equipo puramente ofensivo con Navas, Perotti, Luis Fabiano y Diego Capel (que en la segunda parte fue sustituido por Kanouté), fue a remolque siempre en el resultado y nunca fue capaz de superar un CSKA concentrado, que goza ya con rodaje una vez empezada la liga de su país y que tiene en sus filas al nipón Honda, un jugador talentoso que se ha perfilado como decisivo en esta eliminatoria.

Quería hoy el Sevilla sentenciar en gran medida su enfrentamiento en octavos de final frente al CSKA Moscú y no dejarse así los deberes para hacer en el Sánchez Pizjuán. Sin embargo los de Manolo Jiménez no consiguieron su objetivo, tras no poder pasar del empate a 1 en Luzhniki. El Sevilla, que pecó quizás de demasiado atrevido cuando iba por delante en el marcador ante un equipo, el ruso, que creó siempre peligro, siguió así la dinámica de empates a uno iniciada por el Real Madrid hace una semana y que siguió el Barcelona ayer mismo frente al Stuttgart a pesar de enfrentarse, a priori y como en los otros casos, a un rival inferior. Aunque eso sí, el equipo presidido por José María Del Nido, que hoy estrenaba nuevo sombrero más abrigadito para la ocasión, dio una mejor imagen que sus predecesores españoles y pese a todo, dio la sensación de que no fallará y que en casa certificará su pase a los cuartos. Esto en parte, porque el escuridizo extremo, Jesús Navas, estuvo y estará sobre el terreno de juego.

El Sevilla tiene hoy, a las 18.30 en Moscú, la posibilidad de encarrilar su pase a los cuartos de final de la Champions por primera vez en su historia. El conjunto hispalense siente que tiene "la obligación de llegar lo más lejos posible. Queremos hacer historia en la Champions", tal y como reconoció ayer en rueda de prensa el propio técnico sevillista.

Hoy algunos de los componentes de los grupos A, B, C y D, en el último partido de esta fase de grupos, se jugaban el ser o no ser en esta Champions por lo que la mayoría de partidos se preveían de lo más interesantes. Sin embargo, por encima de todos destacaba el Juventus-Bayern y lo cierto es que el encuentro no ha decepcionado lo más mínimo. Los alemanes, contra pronóstico, han apeado a los italianos de esta edición de la máxima competición continental con un contundente 1 a 4.

Gracias a Diarios de Fútbol por recordarme lo que dijo Zlatan Ibrahimovic después de meterle un golazo al NAC Breda cuando jugaba en el Ajax de Ronald Koeman:

Soy como Ali. Amago a la izquierda y el rival me sigue. Amago a la derecha y lo mismo. Vuelvo a la izquierda y el rival se ha ido a comprar un perrito caliente.

El delantero sueco del Inter de Milán nos regaló otra jugada para enmarcar el miércoles contra el CSKA, en la que mandó a un defensa a comerse un perrito caliente al puesto de la esquina y metió el balón en la escuadra.