Liga de Campeones

Fue hace poco más de un año cuando Fernando Torres decidió abandonar el club de su vida, en el que se había formado como futbolista y dado a conocer en la escena internacional, para emprender una nueva aventura futbolística en las filas del spanish Liverpool de Rafa Benítez.

Cuando decidió hacer las maletas, los colchoneros sintieron que se habían quedado huérfanos y sin opciones de ocupar el sitio dejado por Torres y sobre la figura de 'El Niño' empezaron a girar las dudas sobre si lograría o no adaptarse a un equipo de primer nivel como el Liverpool que juega en una Liga tan prestigiosa como la inglesa.

La suerte ha sido caprichosa con los equipos españoles. Los cuatro conjuntos de nuestra Liga no lo tienen, a priori, complicado para pasar a octavos aunque, sin lugar a dudas, el gran afortunado de los cuatro ha sido el Barcelona, que no tiene ningún coco. Por su parte, el vigente campeón (Manchester United), Juventus y Liverpool serán los grandes rivales para Villarreal, Real Madrid y Atlético de Madrid, respectivamente.

El Barcelona es el máximo favorito en su grupo para pasar como primero, por lo que después en octavos de final jugaría la vuelta en casa, hecho que nunca viene nada mal porque, tal y como ha terminado el sorteo, al no haber ningún grupo que se pueda calificar de la muerte y si no hay ninguna sorpresa, en la siguiente fase se encontrarán los máximos favoritos.

Esta tarde, a las 18:00, tendrá lugar el sorteo que decidirá los emparejamientos de la primera ronda de la Liga de Campeones. Para no perder la costumbre, España será uno de los países con más representantes después de que el último de ellos, el Atlético de Madrid, goleara al Schalke 04 dejando claro que se acabó aquello de ser el 'pupas'.

Lástima que no pueda ser todo bueno en la realidad colchonera y que partiendo del cuarto bombo, los atléticos estén predestinados a cargar con los 'cocos' de la competición.

El holandés salvó de la eliminación al Liverpool, que necesitó de la prórroga para doblegar al Standard de Lejia para asegurarse un puesto entre los mejores de Europa. Tras el empate a cero cosechado en la ida, los reds no supieron sacar provecho de Anfield y, con un juego muy pobre, se vio obligado al tiempo extra para resolver la papeleta.

Los 90 minutos reglamentarios dejaron un empate a cero sin grandes ocasiones y sólo un remate de Kuyt en el minuto 118 evitó el que podría haber sido el traspiés más sonoro de esta fase previa.

Tenían una cita con la historia y los chicos de Javier Aguirre cumplieron con ella esta noche, aunque no sin sufrimiento. Sólo a falta de ocho minutos, cuando llegó el 3 a 0, el Atlético se pudo relajar y saborear mejor su regreso a la élite del fútbol europeo.

Un regreso que se cimentó, fundamentalmente, en el talento y la genialidad de Agüero. El argentino volvió a ser de lejos el mejor de su equipo y él solito se encargó de desequilibrar un encuentro que acabó con un engañoso 4 a 0 que no refleja la tensión que se vivió en el Vicente Calderón.

El delantero argentino lidero el ataque rojiblanco desde el primer minuto y en el minuto 19, la estrella rojiblanca igualó la eliminatoria de segundas tras aprovecharse de una gran jugada de Forlán. El defensa Bordon despejó sobre la misma línea de gol el testarazo del delantero, pero no pudo hacer nada para detener el toque colocado de Agüero.

Pep Guardiola demostró que es un hombre de palabra y fiel a su promesa de tomarse con seriedad, pese al 4-0 obtenido en la ida, el encuentro frente al Wisla presentó en Cracovia a su once de gala.

Con lo que no contaba el técnico de Santpedor era con que sus pupilos no compartiesen su mentalidad y se dejaran en Barcelona la creatividad y una efectividad que brilló por su ausencia.

Buena muestra de la falta de esto último quedó reflejado en el hecho de que los barcelonistas dispusieran, en los primeros 45 minutos de partido, de una única ocasión de gol, nacida de las botas de Henry tras una excelente jugada de Iniesta.

Al equipo dirigido por Claudio Ranieri le ha bastado el empate para sellar su regreso a una Champions League que los bianconeros no pisaban desde hace dos años. La renta obtenida en el partido de ida, 4-0, y el empate de esta noche 1-1, han sido suficientes para que el débil Artmedia se quedara en la cuneta en favor de la Juve, dispuesta a dar la campanada esta temporada.

En el mero partido de trámite disputado entre eslovacos e italianos, el Artmedia ha sido el primero en marcar mediante Fodrek que ha aprovechado una excelente jugada de Jan Kozak.

No debería tener excesivos problemas el Barcelona, esta noche, para sellar su clasificación para la próxima edición de la Liga de Campeones. En el partido de ida, el cuadro azulgrana vapuleó al Wisla de Cracovia con un contundente 4-0 por lo que no parece que la vuelta vaya a ser más que un mero trámite para el equipo catalán.

Sin embargo, desde Can Barça, quieren evitar euforias previas y apuestan por la seriedad de cara al partido contra los polacos. "Hay que afrontar el partido con la debida seriedad para poder estar tranquilos y asegurarnos la clasificación para la Champions. El resultado de ida es lo suficientemente bueno, pero no nos tenemos que confiar. Acabamos de comenzar y la imagen del equipo y las sensaciones son buenas y hay que mantenerlas. Hay que buscar un buen resultado no sólo para asegurar la clasificación, sino para continuar con el buen nivel demostrado hasta ahora", ha revelado Txiki Begiristain.