Así llegan nuestros protagonistas

Dos noches de infarto son las que nos separan de los nombres de los elegidos que estarán en la final de Moscú. El primero de ellos lo conoceremos, hoy mismo, en cuestión de pocas horas, momento en que Manchester y Barcelona se verán las caras en un duelo a muerte.

El Teatro de los Sueños se convertirá en la pesadilla de alguno de ellos, concretamente, del que no esté a la altura de las circunstancias. Para estarlo, tanto Manchester como Barcelona están obligados a olvidar sus penosas jornadas ligueras, en las que ambos cayeron derrotados, contra Chelsea y Deportivo de la Coruña, respectivamente.

A favor de sendos cuadros, decir que en el campeonato nacional ninguno de los dos tiró de la artillería pesada, por más que lo del Barcelona, fue, con perdón, bastante más penoso que lo del Manchester. Básicamente, porque Rijkaard dejó en la Ciudad Condal a Eto'o, Messi y Xavi cuando, al menos, podría haberlos llevado a Riazor para que, en caso de urgencia (como la hubo), hubieran podido actuar como revulsivo.

Con la excusa de dar descanso a estos tres jugadores, el técnico holandés decidió presentar una alineación en la que por no estar no estaba ni Valdés, que fue relevado por el debutante Pinto. Paradójico fue, también, que ya que se ponía a dar descanso, Rijkaard no dejara reposar a Touré Yayá, que sigue sin quejarse pese a esa hernia de la que no se operará hasta final de temporada.

Si incomprensible fue la decisión de Rijkaard (que ha tirado la liga y, por el momento, hasta las segunda plaza en la competición nacional) la de sir Alex Ferguson no fue menos sorprendente, puesto que, el técnico escocés, consciente de que si el Manchester perdía contra el Chelsea, los blues quedarían igualados a puntos con los diablos rojos, decidió dejar en el banquillo a jugadores clave como el mismísimo Cristiano Ronaldo o Carlos Tévez.

A su favor, no obstante, decir que él como mínimo sí que tenía a estos jugadores en el banquillo y que en ataque puso al incombustible Rooney (que fue relevado por el portugués en el minuto 63), autor del gol que podría dejarle sin semifinal esta noche, puesto que, al marcar el tanto del Manchester se resintió de su pubalgia.

El tanto del inglés no fue suficiente para que el United lograra la victoria ante el Chelsea que, al final, ganó por 2-1 gracias a los tantos de Ballack, el último a escasos minutos del final, cuando el colegiado señaló penalti por mano de Carrick.

La buena imagen ofrecida por el Chelsea es, sin lugar a dudas, el peor temor para el Liverpool que en el partido contra el Birmingham también jugó cargadito de suplentes. No obstante, pese a que Benítez no tirara de la alineación habitual, los reds dieron la cara y lograron un empate a dos que les daba el punto que les sitúa a 9 puntos del Everton y les asegura la cuarta plaza de la clasificación liguera inglesa.