Liga de Campeones

El sorteo que decidía los emparejamientos de los cuartos de final de la presente edición de la Liga de Campeones quiso unir a dos de los equipos más ofensivos de Europa, a dos contrincantes con ideas similares y dirigidos por dos auténticos líderes: Pep Guardiola y Arsène Wenger. Quiso el francés, hace un par de días, en rueda de prensa, alabar la faena realizada por el de Santpedor y, también, analizar las semejanzas entre Barcelona y Arsenal.

"Hay similitudes en la manera en que jugamos, en la manera en que educamos a los jugadores jóvenes, en la manera en que dependemos y confiamos en los jugadores jóvenes y en el sentimiento de pertenencia al club", señalaba un Wenger que, como Guardiola, ha dotado de orden, disciplina y humildad a su equipo aunque con un presupuesto infinítamente menor.

Ni con sus tres goles puede Niklas Bendtner discutirle a Samir Nasri y Andrei Arshavin el papel de grandes estrellas en la goleada por 5-0 del Arsenal sobre el Oporto, que pone a los 'gunners' con todo merecimiento en cuartos de final. Se temían en Londres que la importantísima baja de Cesc Fábregas le costara demasiado cara al equipo de Arsene Wenger, pero la explosión de juego del francés y el ruso ha sido demoledora para los portugueses.

El Real Madrid se agarra al mercado invernal para reforzar una plantilla plagada de lesiones. Di Salvo, preparador físico del equipo merengue, lleva semanas en el ojo del huracán. Mijatovic y Portugal peinan el mercado en busca de refuerzos resolutivos que aporten un plus a la plantilla. Schuster, cada vez más cuestionado, también demanda fichajes entre el miedo por una futura destitución y declaraciones confusas.

Keirrison, Tevez, Di Maria, Huntelaar, Arshavin... Son varios los candidatos a incorporarse este enero a la disciplina blanca. Calderón ha sido contundente y ha vuelto a prometer incorporaciones a una afición necesitada de incentivos: "Vamos a fichar dos grandísimos jugadores y pagaremos el precio que merezcan. Pero como hay varios grandes futbolistas, si el precio nos parece excesivo, no lo pagaremos".

Fernando Torres, Cristiano Ronaldo, Iker Casillas, Andrei Arshavin y Leo Messi son los jugadores que, según L'Equipe Magazine (publicación que pertenece a la misma editorial que France Football, la revista que concede el galardón al mejor jugador de las Ligas europeas) tienen más posibilidades de lograr el Balón de Oro.

La calidad de estos jugadores está fuera de toda duda (hemos disfrutado de todos ellos en esta edición de la Liga de Campeones menos de Arshavin, campeón con el Zenit de San Petersburgo de la Copa de la UEFA), si bien L'Equipe se decanta por el primero de ellos, el Niño que ha robado el corazón de la afición del Liverpool y que logró el tanto que dio la victoria a España en la Eurocopa de Austria y Suiza.