Liga de Campeones

No hay palabras que puedan describir el futbol de Leo Messi. El argentino, el 'crack' humilde, se sale partido tras partido y hoy ha demostrado una vez más que ahora por ahora el Barça gira a su entorno y que si él funciona el equipo lo tiene casi todo hecho. El argentino crece día tras día, parece que no tiene fin y ante esto no hay defensa rival que pueda hacer nada cuando Messi está delante. Esta noche lo volvió a demostrar apareciendo cuando su equipo más le necesitaba, cuando perdía por 0 a 1 tras el gol del 'gunner' Bendtner, con cuatro goles de inconmensurable calidad que parecieron fáciles en las botas del heredero de Maradona y que de buen seguro al término del encuentro adjudicará también a sus compañeros por sus asistencias. Leo Messi lo tiene todo y hoy lo volvió a demostrar.

La semana más trascendental del Barcelona alcanza, esta noche, uno de sus puntos álgidos. Lo hace con un suculento enfrentamiento contra el Arsenal, el que decidirá si el Barcelona puede continuar soñando con la final del próximo 22 de mayo, en el Santiago Bernabéu. Tras ver la exhibición del encuentro de ida, las cábalas sitúan al vigente campeón de Europa como favorito para pasar a la siguiente ronda (le bastaría un 0-0 o un 1-1) aunque en Can Barça ya se encarga el técnico de Santpedor, Pep Guardiola, de que no se desate la euforia. Recordó el entrenador azulgrana en rueda de prensa que en el partido de esta noche "está prohibido especular" y añadió:

Es el encuentro más importante del año. Lo marcará absolutamente todo, no sólo estar en semifinales, sino también nuestro futuro en la Liga

Zlatan Ibrahimovic, fichaje estrella del FC Barcelona y delantero centro titular del conjunto azulgrana, podría perderse el partido de vuelta de cuartos de final de la Champions League tras lesionarse en el calentamiento del duelo que su equipo ha disputado ante el Athletic de Bilbao. Durantes los ejercicios previos, el sueco ha notado unas molestias musculares en el sóleo de su pierna derecha que le han impedido disputar el encuentro y quién sabe si también le dejarán fuera también del envite ante los 'gunners'.

Aunque "lo volvería a hacer" porque "estaba desesperado por jugar contra el Barcelona", el penalty lanzado y transformado por Cesc Fàbregas el pasado miércoles le está trayendo más disgustos que alegrías por el momento al capitán 'gunner'. Únicamente que ese disparo sirva para que su equipo pase de ronda y pueda acabar jugando la final de la Champions restituiría la moral del catalán, que se ha sincerado en una entrevista al diario The Sun.

"El penalti que marqué al Barcelona podría ser mi última aportación como jugador del Arsenal esta temporada", explicó el de Arenys que, quien sabe, tal vez haya marcado también su último tanto como 'gunner' si a los rumores que le sitúan en el Barça o en el Real Madrid nos atenemos y si tenemos en cuenta que el mediocentro estará en el dique seco por lo menos seis semanas.

Una pregunta planea esta noche sobre las cabezas de los 'culés'. ¿Cómo puede seguir el Arsenal vivo en la eliminatoria después del repaso que le ha dado el Barcelona en el Emirates? La respuesta la dio Vujadin Boskov hace ya muchos años: Fútbol es fútbol. Solo la perogrullada más grande del deporte rey puede explicar que el Barça no esté ya metido virtualmente en semifinales.

El sorteo que decidía los emparejamientos de los cuartos de final de la presente edición de la Liga de Campeones quiso unir a dos de los equipos más ofensivos de Europa, a dos contrincantes con ideas similares y dirigidos por dos auténticos líderes: Pep Guardiola y Arsène Wenger. Quiso el francés, hace un par de días, en rueda de prensa, alabar la faena realizada por el de Santpedor y, también, analizar las semejanzas entre Barcelona y Arsenal.

"Hay similitudes en la manera en que jugamos, en la manera en que educamos a los jugadores jóvenes, en la manera en que dependemos y confiamos en los jugadores jóvenes y en el sentimiento de pertenencia al club", señalaba un Wenger que, como Guardiola, ha dotado de orden, disciplina y humildad a su equipo aunque con un presupuesto infinítamente menor.

Ya sólo quedan dos días para poder presenciar el que sin duda alguna se plantea como el encuentro más atractivo de los cuartos de final de esta Champions League. Arsenal y Barça se verán las caras en el Emirates Stadium con las miradas puestas especialmente en los 'cracks' de ambos equipos, Cesc Fàbregas y Leo Messi y Arséne Wenger ya se ha referido al tema en unas declaraciones concedidas a 'Telefoot' y a la página web de su equipo. En éstas el francés ha alabado la calidad del argentino del Barça, a la vez que ha dejado claro sin embargo, que no por ser el mejor jugador del mundo en estos momentos recibirá un marcaje especial de los suyos.

La retirada de Iniesta de Son Moix tenía muy mala pinta. No era un cambio lógico quitar al manchego nada más comenzar la segunda parte en un partido tan trascendental que, además, ni de lejos estaba resuelto, así que pronto se intuyó que el motivo de la sustitución solo podían ser problemas físicos. La cara de Iniesta confirmó esa tesis y cualquier género de duda quedó disipado enteramente cuando Pep Guardiola se acercó al centrocampista y a éste se le leyó en los labios: "Mal, muy mal..."

Las posteriores pruebas médicas han confirmado que Andrés Iniesta sufre una lesión muscular. En un primer momento, se pensó que podía ser un tema en los isquiotibiales, pero después los galenos del club azulgrana le han diagnosticado finalmente "una pequeña rotura en el bíceps femoral de la pierna derecha". El plazo de recuperación estimado para superar esa lesión es de diez días como mínimo.