Liga de Campeones

El Olympique de Lyon ha dado esta noche en Burdeos el paso que jamás pudo dar en su época de esplendor, cuando dominaba incontestablemente la Ligue 1 año tras año (hasta siete títulos consecutivos) para 'pegársela', también temporada tras temporada, en Europa. Entonces, el conjunto galo practicaba un fútbol alegre, vistoso, estético... pero poco efectivo. El actual O.L., en cambio, es más práctico, hasta el punto que ha logrado el anhelo de su vida, meterse en 'semis' de la Champions por primera vez en su historia, sin su estrella, Lisandro López.

No hay palabras que puedan describir el futbol de Leo Messi. El argentino, el 'crack' humilde, se sale partido tras partido y hoy ha demostrado una vez más que ahora por ahora el Barça gira a su entorno y que si él funciona el equipo lo tiene casi todo hecho. El argentino crece día tras día, parece que no tiene fin y ante esto no hay defensa rival que pueda hacer nada cuando Messi está delante. Esta noche lo volvió a demostrar apareciendo cuando su equipo más le necesitaba, cuando perdía por 0 a 1 tras el gol del 'gunner' Bendtner, con cuatro goles de inconmensurable calidad que parecieron fáciles en las botas del heredero de Maradona y que de buen seguro al término del encuentro adjudicará también a sus compañeros por sus asistencias. Leo Messi lo tiene todo y hoy lo volvió a demostrar.

No quería salir a especular Mourinho ni jugarse de ninguna manera la clasificación de su equipo para las semifinales en los últimos minutos y cual Julio César, encarnándose así en uno de los antepasados más ilustres del equipo 'neroazzurro', el técnico portugués llegó al estadio de Luzhniki, para ver al rival y ganar un partido con poco lucimiento pero eso sí, con absoluta facilidad ante un rival que, con un césped artificial a su favor, se preveía mucho más duro e incómodo. Para ello, escudaron al 'Julio César Mourinho' unos gladiadores de excepción, donde destacó por encima de todos el ex madridista Wesley Sneijder. El holandés era el hombre más temido por los rusos después del partido de la ida y lo cierto es que tenían razón los jugadores y entrenador del CSKA de tenerle miedo al 'orange' porque Sneijder fue quien les sentenció cuando, a los cinco minutos de partido, transformó en gol una falta cometida sobre Diego Milito.

Una pregunta planea esta noche sobre las cabezas de los 'culés'. ¿Cómo puede seguir el Arsenal vivo en la eliminatoria después del repaso que le ha dado el Barcelona en el Emirates? La respuesta la dio Vujadin Boskov hace ya muchos años: Fútbol es fútbol. Solo la perogrullada más grande del deporte rey puede explicar que el Barça no esté ya metido virtualmente en semifinales.

El CSKA de Moscú ha demostrado en el Giuseppe Mazza que no es ninguna 'maría' y que está en cuartos de final por méritos propios. Los rusos, verdugos del Sevilla, han obligado al Inter a dar el máximo de sí para lograr la mínima renta de 1-0 con la que afrontará la vuelta, un marcador que, de todos modos, parece que será suficiente para meter a los hombres de Jose Mourinho en las semifinales.

Hablar del Barça-Stuttgart es hablar de Lionel Messi, que una vez más ha sido el jugador que ha trasladado a su equipo del estado de excelencia al de perfección. Pep Guardiola tiene mucha culpa en los éxitos que viene cosechando el club catalán en los últimos tiempos, pero cualquier alineación que haga el de Sant Pedor será buena mientras entre los once esté la 'Pulga' al nivel exhibido hoy, mejor aún que el del último partido de Liga.

Preocupaba entre la 'culerada' antes del inicio del duelo ante el Stuttgart la ausencia de Xavi, baja de última hora, aunque la sorpresa saltó una hora antes del pitido inicial al conocerse que Ibra se quedaba en el banquillo en beneficio de Henry, que se reivindicó en el último partido en el Camp Nou con 45 minutos muy buenos. El técnico 'culé' tomó nota de ello y prefirió no variar el esquema que terminó el encuentro ante el Valencia.

El Girondins de Burdeos ha sufrido demasiado para certificar su pase a cuartos de final, teniendo en cuenta la superioridad técnica y táctica que tiene el campeón galo sobre el Olympiakos, que vivió de su mejor cualidad, la de no arrojar nunca la toalla. Los galos traían un gran marcador de la ida (0-1) y se pusieron por delante en el minuto 5 gracias a un lanzamiento de falta de su estrella, Gourcuff. Todo parecía decidido pero aún quedaba mucha tela que cortar...

A pesar de que el primer tiempo entero fue local. El equipo de Laurent Blanc dominó el juego aunque siempre con el freno de mano puesto, tratando de evitar a toda costa cualquier contragolpe heleno. Gourcuff interpretó a las mil maravillas su papel y fue dueño y señor del medio campo, midiendo los tiempos del juego e incluso permitiéndose algún lujo de tacón para asistir al incisivo Tremoulinas, el prometedor lateral izquierdo, y para asociarse con Chamakh, que la temporada que viene dicen que jugará en el Arsenal.

Lo tenía hoy todo de cara el Sevilla: el 1 a 1 de la ida, jugar en casa frente a una afición siempre entregada, jugar contra un rival de los débiles en cuartos y tener la motivación extra de ser el primer equipo en la historia del club del Pizjuán en llegar a los cuartos de final. Pero nada de esto les ha valido a los de Manolo Jiménez para romper con su particular maldición. La historia negra volvió a repetirse hoy y al igual que hace dos años frente al Fenerbahçe, el Sevilla cedió en su feudo, esta vez por 1 a 2, no pudiendo así hacer sentir a la Giralda realmente orgullosa de su equipo. El equipo hispalense, a pesar de sacar un equipo puramente ofensivo con Navas, Perotti, Luis Fabiano y Diego Capel (que en la segunda parte fue sustituido por Kanouté), fue a remolque siempre en el resultado y nunca fue capaz de superar un CSKA concentrado, que goza ya con rodaje una vez empezada la liga de su país y que tiene en sus filas al nipón Honda, un jugador talentoso que se ha perfilado como decisivo en esta eliminatoria.