Liga de Campeones

Aunque la final de la Liga de Campeones entre Manchester United y Chelsea no se celebrará hasta el próximo miércoles, la Plaza Roja ya se ha vestido de gala para convertirse en el escenario de una gran variedad de actividades que empezarán a las 11 de la mañana de hoy y que se alargarán hasta las 20:45 del próximo 21 de mayo, momento en que se iniciará el trascendental partido.

Hasta ese instante, los moscovitas y los afortunados que se encuentren ya en Moscú con una entrada para la emocionantísima final podrán fotografiarse con la Copa de Europa, disfrutar del partido que disputarán ex estrellas del fútbol europeo (Predrag Mijatovic, Davor Suker, Graeme Le Saux, Bryan Robson, Txiki Beguiristain, entre otros) contra ex jugadores rusos (Dmitri Alenichev, Alexander Mostovoy y Viktor Onopko), visionar un documental que, en 28 minutos, resume la historia de la Champions o cotillear los stands que han montado Chelsea y Manchester.

El mundo del fútbol en general y la Liga de Campeones (competición que da nombre a este blog) en particular no podrán volver a disfrutar de la calidad de un Rui Costa que, el pasado fin de semana, decidió poner punto y final a la exitosa carrera que inició hace 18 años, en las filas del Benfica.

Corría el año 1991 cuando un descarado Rui Costa aparecía en un equipo portugués que dio lugar a sus primeros pasos futbolísticos y que ha acabado convirtiéndose en el escenario de su emotivo adiós, en el que estuvo acompañado por los 50.000 espectadores que acudieron a su último partido, el que enfrentó al Benfica-Vitoria Setúbal, en el estadio de La Luz.

No lo digo yo (aunque también lo opino) sino Ronaldo que, en una entrevista concedida para el diario As, no ha dudado en rendirse ante la calidad de su compañero.

Dando por hecho que en la mencionada entrevista también se habla del tema de los travestis (el brasileño dice que fue extorsionado por ellos) y, dado que, ese tema me aburre ya un poco, he decidido reflejar la parte menos morbosilla de sus declaraciones pero la más interesante, a mí parecer, a nivel futbolístico.

Total, que Ronaldo ha confesado que Kaká es un crack y cuando le han preguntado sobre a qué jugador ficharía para su Milán, ha confirmado:

El Milán tiene grandísimos futbolistas como Gattusso, Maldini, Kaká, Seedorf, Maldini, Pato Pero yo me fío mucho de la habilidad de Galliani para escoger lo mejor para el equipo. Para mí el Milán tiene el mejor jugador del mundo y ese es Kaká. Una gran persona dentro y fuera del campo

Pocas personas en el mundo deben ser tan felices como, a día de hoy, lo es Avram Grant.

El técnico israelí se hizo con el mando del Chelsea después de que despacharan a Mourinho y tras una etapa convulsa (muchos jugadores blues amenazaron con dejar el equipo airados por la marcha del portugués) logró el respeto tanto de sus pupilos como del mismísimo Roman Abramovich, rendido a sus pies desde que clasificara al equipo para la final de la Liga de Campeones, algo que no logró Mou y que le costó el puesto.

Pese a ser consciente de que, en su caso, llegar al último escalón de la Champions no le asegurará la continuidad como entrenador en Stamford Bridge (el año que viene el técnico podría ser Frank Rijkaard y él podría volver a ocupar el puesto de director deportivo), Grant está pletórico y dispuesto a hacer historia.

Mientras el Chelsea sigue rezando por la pronta recuperación de John Terry y Didier Drogba, el Manchester United se dedica a recoger el fruto de las plegarias que inició hace algunas semanas, cuando Rooney, en el encuentro liguero que los diablos rojos disputaron, precisamente, contra los blues, acusó unos preocupantes problemas de cadera.

En aquel momento, se temió por la presencia del inglés en la final de la Liga de Campeones aunque, finalmente, Rooney estará en la cita del próximo 21 de mayo, más que dispuesto a batir la meta de Petr Cech.

Si sir Alex Ferguson permite al extremo galés jugar en la cita que tendrá lugar el próximo 21 de mayo, éste se convertirá en el jugador que más partidos ha jugado con la elástica del Manchester United.

Hasta ahora, esta marca, era propiedad del mítico Bobby Charlton que vio cómo, el pasado domingo, en el partido liguero que el Manchester disputó con el Wigan, Giggs igualaba sus 758 partidos defendiendo a los diablos rojos.

No todo son malas noticias en el Milán, puesto que, aunque el cuadro rossonero pueda quedarse fuera la próxima edición de la Liga de Campeones, podrá contar, un año más, con el gran Paolo Maldini, quién, por cierto, luchará con todas sus fuerzas para dejar, la temporada que viene, a su Milán colocado en puestos Champions (si es que, finalmente, este año no se logra el objetivo).

Maldini desplegará, por tanto, su calidad y su juego impecable hasta verano de 2009, momento en que, definitivamente, colgará las botas, a la edad de 41 años.

La presencia del Milán en la próxima edición de la Liga de Campeones peligra (y mucho), puesto que, para lograr la cuarta plaza del Calcio y tener, así, opciones de jugar la fase de clasificación para la máxima competición europea, los rossoneros no sólo tienen que ganar, este fin de semana, al Udinese sino que, además, tienen que rezar para que la Fiorentina tropiece ante el Torino.

Si no hubiera batacazo viola, una victoria milanista sería en vano y el Milán se quedaría, por tanto, sin poder lucir a sus estrellas por la Champions y con una pérdida económica de unos ¡50 millones de euros!