Encontrar a equipos franceses en finales de competiciones europeas es tan ardua tarea como encontrar lápidas con nombres de chinos en los cementerios. Esto es así, y la estadísticas estan para corroborarlo: en Champions League, un título para el Olympique de Marsella -y con los jugadores dopados!-, una final para el Mónaco -2004-, otra para el Saint-Étienne -1976-, y dos para el Stade de Reims -1956; 1959-; cero títulos y/o presencias en finales de UEFA; y dos subcampeonatos -Mónaco; PSG- y un campeonato en Recopa de Europa, competición que ganó en 1996 nuestro equipo protagonista de hoy: el Paris Saint-Germain.

Y es que el trienio de temporadas que va de 1994 a 1997 fue una época dulce para el PSG, por su conquista de la Recopa 95-96, su presencia en la final de esa misma competición el año siguiente, en la que perdió con el Barça de Ronaldo, y, antes de todo esto, por una estelar e inesperada participación en la Champions League 94-95.

Esa temporada, los parisinos arrasaron en la fase de grupos con seis victorias en seis partidos contra equipos de presencia habitual en la Copa de Europa como el Spartak de Moscú, el Dinamo de Kiev y el tricampeón y poderoso Bayern de Munich, cosechando doce goles a favor y recibiendo solo tres tantos. En cuartos, eliminaron al Barça sin goleadas pero sin apuros, holgadamente (el ‘Dream Team’ ya empezaba a quedarse sólo en un bonito dream), sacando un empate milagroso -por parte culé- en el Camp Nou, y venciendo 2-1 en casa con un enorme George Weah -en la foto-, que ese año terminó siendo el máximo realizador de la competición con siete goles, seguido de Jari Litmanen (Ajax), con seis. En semifinales, sin embargo, el Milan impuso su ley ganando tanto en el Parc des Princes -0 a 1- como en San Siro -0 a 2-.

Era un PSG plagado de futbolistas en su momento más brillante, empezando por su entrenador, Luis Fernández, uno de los técnicos más polémicos de los años noventa, tanto dentro como fuera del campo (debió ser un referente para Mourinho, que lo sufrió en persona en un Bilbao-Barça de la temporada 96-97?), y siguiendo por la plantilla, que, como todos los buenos equipos anteriores a la ley Bosman, se sustentaba en tres extranjeros que marcaban verdaderamente la diferencia (los brasileños Raï y Ricardo, y ese depredador de área liberiano llamado George Weah), más una importante cantidad de -razonablemente- jóvenes y prometedores jugadores franceses (Ginola en cabeza, pero también Guerin, Le Guen, Bravo, Cobos, Roche, Allou, M’Boma, Domi, Nouma, y el portero Lama) cuya proyección se desinfló al poco tiempo, y ni siquiera estuvieron presentes en los éxitos internacionales de la selección francesa en el Mundial 98 y la Eurocopa 2000 (siendo el Girondins de Burdeos y el Mónaco los grandes ‘tapados’, al competir en UEFA pero contar con Zidane el primero, y Henry y Trezeguet el segundo).

La historia posterior a su trienio fue mucho más dura para el equipo parisino, puesto que fueron perdiendo peso y entidad, no solo en Europa, sino también en la Ligue 1, lejos de los puestos de honor, y hasta flirteando con el descenso en algunos tramos de temporada, algo difícil de digerir para un club que, aunque no tenía un tradición histórica victoriosa, parecía haberse establecido como uno de los equipos a tener en cuenta en Europa. Pese a todo, añadió a su palmarés cuatro Copas de Francia (97-98; 03-04; 05-06; 09-10) y dos Copas de la Liga (97-98; 07/08). Esta temporada, con la llegada de Qatar Investment Authority, nuevos y muy ricos propietarios del club, parecía que se edificaría el enésimo imperio futbolístico a base de petrodólares, fichando a futbolistas como Pastore o Sissoko, pero este mes llegó la primera decepción al caer eliminados en la fase de grupos de la Europa League. En la liga, en cambio, lideran la clasificación, con tres puntos de ventaja al Montpellier.

Sin embargo, normalmente los equipos fuertes se construyen con ideas, no solo a base de talonario. El tiempo dirá si el PSG es la excepción a la regla.

(fuente imagen: L’Équipe)