Liga de Campeones

Finalmente, el Sevilla será el único de los favoritos de la previa que se quedará fuera del sorteo de la fase de grupos de la Liga de Campeones, que se celebrará esta tarde (18:00h). El Tottenham y el Ajax, otros dos ilustres que también traían resultados complicados de la ida, superaron sus compromisos y el Werder Bremen, con agonía, pudo hacer valer el 3-1 que logró en la ida ante la Sampdoria.

Una Samp que a cinco minutos del final estaba clasificada con dos goles de Pazzini y uno de Cassano de tacón, pero en el descuento Rosenberg forzó la prórroga y ya en el tiempo extra Pizarro selló el pase para el ex equipo de Özil. El Tottenham, por su parte, destrozó al Young Boys con un gol de Defoe y un triplete de Crouch, mientras que los goles de Luis Suárez y El Hamdaoui para el Ajax hicieron inútil el solitario tanto de Shevchenko para el Dinamo.

El Sevilla ha sido durante los últimos años el tercer equipo en importancia en España, incluso llegando a estar por momentos a la altura de Real Madrid y Barcelona, a quienes les peleó la Liga hasta el final en la temporada 06/07. En los últimos diez años, el cuadro hispalense ha ganado dos Copas de la UEFA, dos Copas del Rey, una Supercopa de España, una Supercopa de Europa y ha tenido como objetivo prioritario cada temporada meterse en Liga de Campeones... Objetivo que ayer no cumplió cayendo ante el Braga con estrépito por 3-4 (Luis Fabiano, Navas, Kanouté/Matheus, Lima, 3).

Muchas veces en la prensa tendemos a exagerar, a dar la vitola de 'partido del año' varias veces por equipo y temporada, a plagar el curso de 'ultimátums'... pero el Sevilla-Braga de esta noche innegablemente es uno de esos duelos a vida o muerte ¡Y eso que estamos en Agosto! Pero el presidente hispalense, José María del Nido, lo dejó bien claro cuando manifestó que pasar la previa de Champions suponía salvar cerca del 20% del presupuesto de la entidad. Como para no darle trascendencia al envite...

Parecía que esta semana le estaban creciendo los enanos al Werder Bremen. Por un lado el Real Madrid se encabezonaba en arrebatarle a su gran estrella, Mesut Özil, y por el otro la Sampdoria se presentaba en el Weserstadion con la intención de dejar al cuadro hanseático sin Liga de Campeones. Pero el resultado de la encrucijada no ha podido ser más satisfactorio para los alemanes, que sin el internacional alemán en sus filas pasaron por encima de la 'Samp' con un 3-0 en la ida del play-off que de no ser por Pazzini, que descontó muy al final, sería definitivo.

El Anderlecht ha contribuido activamente al espectáculo en esta ida de la previa de la Champions con dos acciones que serán muy comentadas, una para bien y la otra para mal. Empezaremos por la noticia buena, que lleva el apellido de una de las grandes 'perlas' que están emergiendo en el fútbol europeo: Romelu Lukaku.

El delantero, comparado con Didier Drogba y pretendido por entidades de primer nivel como el Real Madrid, dejó un detallazo en el 2-2 que los 'púrpura' cosecharon ante el Partizán de Belgrado.

El Sevilla disputa esta noche en Braga el duelo de ida de la previa de la Liga de Campeones. En otras palabras, su 'final' de la Champions, porque para los hispalenses no superar el play-off y quedarse fuera de la fase de grupos supondría un desfalco económico terrorífico. El presupuesto sevillista solo le cuadra a José María Del Nido eliminando al Sporting de Braga, así que la presión para el técnico, Antonio Álvarez, es grande.

Aunque los aficionados españoles estaremos pendientes de lo que haga el Sevilla ante el incómodo Sporting de Braga, es inevitable que en esta previa de la Liga de Campeones los ojos se nos vayan involuntariamente hacia el Werder Bremen-Sampdoria, un duelo con olor a fase de grupos que privará a la Bundesliga o a la Serie A de un representante en la mejor competición de clubs que existe. Un drama para sus expectativas, su prestigio... y su economía, claro.

El encuentro tiene bastantes alicientes de por sí, pues estamos hablando del equipo más atractivo de ver ofensivamente hablando de Alemania y del conjunto que usurpó el puesto de Champions que en Italia se presumía que debía de ser para la Juventus de Turín... pero la época en que llega el envite, en medio del mercado de fichajes, hace que tenga todavía más 'picante'.

El Tottenham Hotspurs está a dos pasos, los dos partidos de la previa ante el Young Boys suizo, de acceder a la Liga de Campeones 2010/11 y culminar uno de los proyectos más serios y bien estructurados que se han visto últimamente en Europa. No es fácil 'colarse' entre los cuatro primeros de la Premier League (esas plazas parecen asignadas de antemano a Liverpool, Arsenal, Manchester United y Chelsea), pero los 'spurs' lo lograron justamente el año que irrumpió el quinto 'coco' en el fútbol británico, el multimillonario Manchester City.