Liga de Campeones

El Sevilla ha vivido una especie de adolescencia loca en los últimos años. Copas, Uefas, éxitos, jugadores convertidos en estrellas a su vera... Ahora, toca dar el paso a la madurez, el empujoncito final para dejar de ser un atractivo y revoltoso equipo de la zona alta de la Liga y transformarse directamente en uno de los ocho mejores equipos de Europa. Los hispalenses nunca han llegado tan lejos en la Champions (aunque jugaron unos cuartos de final de la antigua Copa de Europa en 1958) y no porque no hayan tenido la posibilidad...

De hecho, hace dos temporadas los sevillistas olisquearon los cuartos de la Liga de Campeones en una situación similar: Vuelta en el Sánchez Pizjuán, rival a priori inferior (entonces fue el Fenerbache)... Pero el encuentro se le terminó por hacer un mundo a los andaluces que acabaron mordiendo el polvo en la tanda de penaltis. Claramente, el Sevilla pagó la 'novatada'. Esta noche, tan peligroso o más que el CSKA de Moscú, lo será el vértigo a clasificarse, a hacerse grandes.

La hazaña más difícil completada por José Mourinho hasta la fecha ha sido sin duda la de llevar al Oporto a conquistar la Liga de Campeones. Sin embargo, lo que ha colocado al técnico luso en el 'top 5' mundial de entrenadores ha sido su etapa en el Chelsea. En un club grande, con jugadores importantes y expectativas elevadas, 'The Special One', como le bautizaron en Londres, se ha mostrado ante el mundo tal y como es, para lo bueno y para lo malo.

De lo malo se ha hablado largo y tendido en multitud de ocasiones, así que ciñámonos a lo bueno. Al menos, desde la óptica de los hinchas del Inter, que por primera vez en mucho tiempo ven cerca la posibilidad de hacer algo importante a nivel europeo de la mano del preparador luso. No será fácil, sin embargo, pasar de ronda, y eso que los 'nerazzurri' traen un marcador favorable de 2-1 del duelo de ida.

El Chelsea-Inter del martes será el duelo estelar en Europa sin duda. Un choque lleno de alicientes y no solo en el terreno de juego, sino también en el banquillo, donde se espera con 'morbo' la vuelta de José Mourinho a The Bridge. Sobre ello ha hablado el luso en la web de la UEFA: "Lo positivo es que del vestuario al banquillo sólo hay cinco metros. No tendré que caminar mucho y evitaré sentir las emociones y reacciones del público, pero sólo puedo decir que mi corazón latirá por el Inter, no por el Chelsea", dijo.

Mourinho, no obstante, manifestó también que "lo importante serán los jugadores, no yo. El juego se gana en el campo, no en el banquillo", aunque eso, conociendo a 'Mou', es difícil de creer. "Es lo que un profesional debe hacer, aunque no puedo ocultar que el Chelsea ha sido una parte muy importante de mi vida", agregó el entrenador interista.

Tras el KO 'merengue' en Champions, todo el mundo ha asumido el papel que se esperaba, más o menos, ante la prensa (excepto Guti, que habló en caliente y ha formado un 'lío' en el vestuario). Casillas, como capitán, pidió calma y que los trapos sucios se laven en casa, Valdano dijo que es la hora de la "templanza", Pellegrini que ni se plantea dimitir porque éste no es un proyecto a seis meses y varios jugadores pidieron perdón y prometieron pelear al máximo a por la Liga...

Pero la afición, con una decepción multiplicada por seis, necesita algo más que palabras, necesita actos, ver que algo cambia, saber cuál es el plan de ruta a seguir ahora... e identificar al culpable de sus males. Un culpable que, por el momento, aparece demasiado difuso. La gente no tiene claro a quién echarle el muerto, se ve en las encuestas que se vienen realizando, y no es ningún alivio, sino que constituye un problema todavía mayor. ¿Si no sabemos quién tiene la culpa, como arreglamos el desaguisado? Vayamos por partes y actor por actor.

No hay excusa, explicación, consuelo o argumentación posible para entender lógicamente lo que ha pasado esta noche en el estadio Santiago Bernabéu. La tumba Santiago Bernabéu, mejor dicho, porque de todos los que han ingresado en el césped del coliseo blanco más de uno ha salido cadáver. Probablemente, el primero Manuel Pellegrini, que es imposible que sobreviva a lo de Alcorcón más la eliminación por ¡sexta temporada consecutiva! del Real Madrid de la Liga de Campeones en octavos de final.

El Olympique de Lyon ha mandado todo el proyecto 'galáctico 2.0' a la basura con un gol de Pjanic en el minuto 75, el del empate, que llegaba ya en un momento donde era prácticamente imposible para el Madrid rehacerse. La reacción de Pellegrini, metiendo a Raúl por Kaká y a Diarra por Arbeloa, terminó de rematar el galimatías en que se había convertido en ese momento el conjunto blanco.

Contrasta ver al Manchester United, sin Cristiano, goleando a todo un Milan por 4-0 justo al mismo tiempo que el Madrid, con Cristiano, hacía su sexto ridículo consecutivo en Europa. Y esto no es una crítica al luso, ni mucho menos, que da la cara allá donde juega. La moraleja es que hay que ser un equipo, no un grupo de estrellas. El Milan que se ha ido goleado de Inglaterra, por cierto, es el mismo Milan que ganó en el Bernabéu en la fase de grupos. Un asilo de ex 'galácticos'

Todo en exceso cansa. Las cosas buenas, también. Comer cada día caviar, cansa. Escuchar la Novena de Beethoven constantemente, cansa. Dormir hasta las doce del mediodía de lunes a lunes, cansa. ¡Hacer el amor a todas horas también puede acabar resultando pesado! Y en fútbol, concretamente en el entorno del Real Madrid, sacar a relucir el espíritu de Juanito cada vez que hay que ganar un partido importante también empieza a resultar pesado.

Disponer de un referente como el gran Juan Gómez es una suerte para la entidad 'merengue', pero en los últimos tiempos se está apelando tanto al '7' primigenio que éste parece haberse hartado ya de conceder milagros. Para el bochorno quedará haber invocado su ayuda para remontar la eliminatoria de Copa ¡contra el Arcorcón! Juanito, lógicamente, tenía ese día quehaceres más importantes que atender.

La vuelta 'salvadora' de Florentino y Valdano a la cúpula, 250 millones de euros en fichajes, Cristiano y Kaká vestidos de blanco, Pellegrini en un banquillo que parecía predestinado a Wenger... El Madrid invirtió mucho el pasado verano y no solo económicamente hablando, sino también en ilusión. Todo el proyecto, encaminado a borrar los años 'negros' de Ramón Calderón, tenía un primer gran objetivo: Esta noche.

Esta noche el Real Madrid se juega el pase a cuartos de final de la Champions, una instancia que no alcanza desde hace ya cinco largos años, tiempo en el que otros equipos como el Barcelona o el Manchester United le han arrebatado el trono continental. Hasta el Chelsea ha adquirido más notoriedad en Europa. El Bernabéu necesita pasar para recuperar parte del prestigio perdido.