Grupo muy desigual. El actual campeón de la Liga de Campeones, Barcelona, y el campeón de la Serie A italiana, Milán, no deberían de tener problemas para ocupar las dos primeras plazas. El BATE Borisov de Bielorrusia y el Viktoria Plzen de la República Checa a priori tendrán que conformarse con luchar por la tercera plaza.

El Barcelona es el máximo favorito de la competición. Los azulgrana son los vigentes campeones y los fichajes de Alexis Sánchez y de Cesc Fábregas mejora una plantilla que la temporada anterior no tenía recambios de garantías para sustituir a hombres como Xavi, Iniesta, Villa o Messi. Ahora Pep Guardiola tiene más donde elegir a la hora de rotar a sus jugadores, algo fundamental en una temporada tan larga y dura. A pesar del tropezón ante la Real Sociedad el sábado pasado el Barça mantiene su línea habitual de juego. Las dos Supercopas logradas este verano así lo atestiguan.

No confío excesivamente en el Milán. El equipo italiano me sigue pareciendo demasiado veterano y con un juego bastante pobre que se basa en la fortaleza defensiva (normalmente juegan cuatro defensas y un trivote por delante) y en la capacidad de resolución de sus delanteros. Ibrahimovic, Cassano, Pato o Robinho tienen la calidad suficiente para desequilibrar cualquier partido en una acción individual, pero su juego de conjunto sigue siendo deficiente. Presenta pocas novedades la plantilla con respecto a la temporada anterior. Llegaron los defensas Mexes (Roma) y Taiwo (Olympique de Marsella), los medios Aquilani (Liverpool) y Nocerino (Palermo), y el joven delantero El Shaarawy (Génova), su fichaje más caro (10 millones de euros) y que no ha sido incluido en la lista para la Liga de Campeones. Los milanistas no se deciden a renovar una plantilla excesivamente veterana.

El BATE Borisov llegó a esta fase de grupos después de un largo camino en el que eliminó al Linfield (Irlanda del Norte), Ekranas (Lituania) y Sturm Graz (Austria) después dar la sorpresa al vencer por 0-2 en tierras austríacas. El BATE es el gran dominador del fútbol bielorruso de los últimos años, habiendo conquistado las últimas cinco ligas de forma consecutiva. En la Liga de Campeones también alcanzó la fase de grupos en la temporada 2008-09, arrancándole dos empates a la Juventus de Turín, aunque finalmente acabó en la última posición del grupo. Su plantilla está integrada en su gran mayoría por jugadores bielorrusos. Entre los foráneos destacan el medio atacante brasileño Renan Bressan y Mateja Kezman, el veterano delantero serbio fichado a última hora para esta Liga de Campeones.

Completa el grupo el sorprendente campeón checo, el Viktoria Plzen. Conquistó su primera liga imponiéndose a los clásicos dominadores del fútbol checo Sparta y Slavia de Praga. El club mantuvo el bloque que se proclamó campeón bajo la dirección de Pavel Vrba, el técnico que dirige el equipo desde el 2008 y con el que han conseguido el mayor éxito de su larga historia. Afronta su primera participación en la Liga de Campeones, todo una hazaña en sus 100 años de historia, con un plantel integrado en su gran mayoría por jugadores checos, completándolo cuatro eslovacos. Uno de ellos fue clave para llegar a esta fase de grupos. El delantero Marek Bakos anotó seis goles en los cinco partidos de clasificación que disputó. Unos goles que sirvieron para dejar en la cuneta a Pyunik Yereban de Armenia, Rosenborg de Noruega y Copenhague de Dinamarca.