Once años han tenido que pasar para que el Atlético de Madrid vuelva a la máxima competición europea. Desde la temporada posterior a la del ‘doblete’, parecía que el conjunto colchonero se hubiera ‘olvidado’ de lo que significa jugar en la Liga de Campeones, pero hoy vuelve al lugar reservado para los mejores equipos de Europa.

Cierto es que jugar la previa ya se considera como estar en la Liga de Campeones, pero sólo son rondas previas. Lo bueno empieza hoy, en Eindhoven. Será el partido número 50 del Atlético en la máxima competición europea, y que mejor celebración que hacerlo con victoria.

El Philips Stadion ha tenido oportunidad de poder ver a varios de los mejores delanteros de los últimos años, como Romario, Ronaldo o Van Nistelrooy, antes de que éstos aterrizaran en la Liga. Hoy en sus filas cuenta con Afellay como principal jugador de referencia en ataque. El objetivo del PSV es claro: si es dominador absoluto en Holanda (cuatro Ligas consecutivas), ¿por qué no lograrlo en Europa, donde lleva 13 participaciones consecutivas?

En Eindhoven confían en dejar de ser un equipo de ‘segunda fila europea’ para ‘luchar’ por el título con conjuntos como Manchester United, Chelsea, Inter, Barcelona, Real Madrid, Juventus,… Algo que el conjunto de Javier Aguirre intentará que no pase. No en vano, el Atlético tiene una estadística a su favor: En sus últimas seis participaciones logró pasar, como mínimo, a octavos de final, aunque cabe destacar que jugó una final y dos semifinales. ¿Y por qué no repetirlo este año?

Aguirre podrá contar con Heitinga, recuperado de sus molestias, y con Diego Forlán para formar pareja de ataque con Sergio Kun Agüero. Otra novedad será la de Leo Franco, que será titular en detrimiento de Coupet. Además, Antonio López jugará en el lateral izquierdo (Pernía está sancionado) mientras que ante la ausencia de Maxi Rodríguez, también por sanción, la podría suplir con Luis García, Miguel de las Cuevas o Éver Banega, que cumple su primera convocatoria con el Atleti.