Liga de Campeones

El sorteo que ha decidido los emparejamientos de la fase de grupos de la Champions League 2010/11 ha sido, especialmente, benevolente con un Barça que se verá las caras con rivales de poca entidad, tales como Panathinaikos, Copenhague y Rubin Kazan. La fortuna, por tanto, se ha vestido de azulgrana en Mónaco, donde el Real Madrid ha quedado encuadrado con Milan, Ajax y Auxerre y el Valencia con Manchester United, Glasgow Rangers y Bursaspor.

Los diablos rojos serán el principal escollo ché que, en cualquier caso, debe agradecer haberse llevado a un solo 'coco', dado que, partía del segundo bombo, igual que el Real Madrid. Los blancos tienen en el Milan a su rival más complicado, al menos, sobre el papel, puesto que, en la realidad los milanistas no están para tirar cohetes y superarles no debería resultar un problema para el conjunto madridista.

El vigente campeón de la Liga de Campeones, el Inter de Milán, arrasó en los premios a los mejores jugadores de la edición del año pasado colocando a un neroazzurro por línea. Julio César, Maicon, Sneijder y Diego Milito fueron proclamados como mejor portero, defensa, centrocampista y delantero, respectivamente, y el argentino, además, se llevó el galardón a mejor jugador del año.

No hubo opción para el resto de galardonados, entre los que se encontraban los azulgranas Víctor Valdés, Gerard Piqué, Xavi Hernández y Leo Messi además de Hugo Lloris (Lyon), Arjen Robben (Bayern Múnich) y Wayne Rooney (Manchester United).

Finalmente, el Sevilla será el único de los favoritos de la previa que se quedará fuera del sorteo de la fase de grupos de la Liga de Campeones, que se celebrará esta tarde (18:00h). El Tottenham y el Ajax, otros dos ilustres que también traían resultados complicados de la ida, superaron sus compromisos y el Werder Bremen, con agonía, pudo hacer valer el 3-1 que logró en la ida ante la Sampdoria.

Una Samp que a cinco minutos del final estaba clasificada con dos goles de Pazzini y uno de Cassano de tacón, pero en el descuento Rosenberg forzó la prórroga y ya en el tiempo extra Pizarro selló el pase para el ex equipo de Özil. El Tottenham, por su parte, destrozó al Young Boys con un gol de Defoe y un triplete de Crouch, mientras que los goles de Luis Suárez y El Hamdaoui para el Ajax hicieron inútil el solitario tanto de Shevchenko para el Dinamo.

El Sevilla ha sido durante los últimos años el tercer equipo en importancia en España, incluso llegando a estar por momentos a la altura de Real Madrid y Barcelona, a quienes les peleó la Liga hasta el final en la temporada 06/07. En los últimos diez años, el cuadro hispalense ha ganado dos Copas de la UEFA, dos Copas del Rey, una Supercopa de España, una Supercopa de Europa y ha tenido como objetivo prioritario cada temporada meterse en Liga de Campeones... Objetivo que ayer no cumplió cayendo ante el Braga con estrépito por 3-4 (Luis Fabiano, Navas, Kanouté/Matheus, Lima, 3).

Muchas veces en la prensa tendemos a exagerar, a dar la vitola de 'partido del año' varias veces por equipo y temporada, a plagar el curso de 'ultimátums'... pero el Sevilla-Braga de esta noche innegablemente es uno de esos duelos a vida o muerte ¡Y eso que estamos en Agosto! Pero el presidente hispalense, José María del Nido, lo dejó bien claro cuando manifestó que pasar la previa de Champions suponía salvar cerca del 20% del presupuesto de la entidad. Como para no darle trascendencia al envite...

El Sevilla tiene dos caras. Así lo demostró en la ida de la Supercopa de España y así volvió a evidenciarlo ante el Sporting de Braga, en la previa de la Champions League. Una de ellas muestra a un conjunto serio y ofensivo mientras que la otra exhibe a un equipo que se viene abajo con facilidad, incapaz de mantener la concentración durante 90 minutos.

Ante el Barça, el pasado sábado, los nervionenses dejaron su mejor versión para el segundo tiempo, cuando lograron los tres tantos que les dieron la victoria, y frente al Braga hicieron lo contrario, empezaron el encuentro serenos y con opciones para acabar pidiendo la hora, agradecidos por haber recibido un único gol.

Parecía que esta semana le estaban creciendo los enanos al Werder Bremen. Por un lado el Real Madrid se encabezonaba en arrebatarle a su gran estrella, Mesut Özil, y por el otro la Sampdoria se presentaba en el Weserstadion con la intención de dejar al cuadro hanseático sin Liga de Campeones. Pero el resultado de la encrucijada no ha podido ser más satisfactorio para los alemanes, que sin el internacional alemán en sus filas pasaron por encima de la 'Samp' con un 3-0 en la ida del play-off que de no ser por Pazzini, que descontó muy al final, sería definitivo.

El Anderlecht ha contribuido activamente al espectáculo en esta ida de la previa de la Champions con dos acciones que serán muy comentadas, una para bien y la otra para mal. Empezaremos por la noticia buena, que lleva el apellido de una de las grandes 'perlas' que están emergiendo en el fútbol europeo: Romelu Lukaku.

El delantero, comparado con Didier Drogba y pretendido por entidades de primer nivel como el Real Madrid, dejó un detallazo en el 2-2 que los 'púrpura' cosecharon ante el Partizán de Belgrado.