Liga de Campeones

Seamos realistas, el Liverpool actual es, sobre el papel, muy superior al Real Madrid. Pero eso tiene que demostrarlo sobre el campo. El Liverpool es un equipo bien trabajado, la estancia de Benítez comienza a dar sus frutos ahora.

Tiene todas sus líneas bien cubiertas, variables a la hora de encarar los partidos y algunos jugadores en estado de gracia. Benitez le ha dado solidez a un equipo que ha acabado jugando casi de memoria, poniendo en marcha unos automatismos muy definidos. Sus últimos partidos en la Premier League han sido una exhibición en toda regla.

La prensa es muy mentirosa. Dicen que me he acostado con 200 mujeres, pero sólo fueron 100

Se acaba el año y, como viene siendo habitual, llega el momento de hacer balance. Son varios los prestigiosos diarios que han optado por elegir a los que, a su parecer, han sido los mejores jugadores de 2008 y si el otro día poníamos a vuestra disposición la elección de periodistas e internautas de L'Équipe, hoy, os presentamos el once ideal escogido por los profesionales de La Gazzetta dello Sport, uno de los periódicos deportivos más prestigiosos de Italia.

Para abrir boca, os diré que los italianos han elegido una formación 4-3-3 y que sólo hay un representante español: Xavi. ¿No os 'pica' la curiosidad? Pues entrad, disfrutad y...¡a opinar!

El único enemigo del Barça actual es él mismo. Sólo una debacle psicológica en términos de autocomplacencia y confianza excesiva puede terminar con la andadura azulgrana en la Champions. Pero seamos serios, ¿alguien cree que con Guardiola puede pasar eso?

Los pocos partidos en los que ha tropezado el Barça no ha sido porque el rival haya sido superior, sino porque el equipo azulgrana ha sido víctima de su propia ansiedad. Le pasó contra el Numancia y el Racing al principio de temporada, incluso ante el Madrid o Villarreal. Son tantas las ganas de adelantarse en el marcador que domina los tiempos del partido, y un partido son 90 minutos, desde el primero hasta el último. Guardiola tendrá que luchar contra las ansias de los jugadores por finiquitar la eliminatoria.

A día de hoy, un Atlético que pisa fuerte gracias al poderío de sus cuatro magníficos (el póker Maxi-Simao-Kun-Forlan) parece ligeramente superior al Oporto. Pero ojo, que la eliminatoria no es tan fácil como aparenta. Analicémosla.

El Oporto ha ido buscándose a sí mismo a lo largo de esta temporada, la cual empezó con las bajas significativas de tres de sus futbolistas más representativos del tricampeonato portugués, Bowsinga, Quaresma y Assunçao. El resultado fue una pequeña crisis de identidad con malos resultados en la Liga Sagres y en Europa.

Las opciones del Sporting de Lisboa frente al Bayern de Munich son escasas. Las plantillas distan un abismo en cuanto a calidad se refiere, sobre todo al nivel ultracompetitivo de la Champions.

Dependerá en gran medida de la habilidad de Paulo Bento para formar un bloque sólido y competente, entrenando especialmente a la defensa, aspecto que los lisboetas tendrán que mejorar mucho si quieren frenar el enorme potencial ofensivo de los alemanes comandado por Ribery, y completado por Toni, Klose o Podolski.

Los periodistas del diario L'Équipe han elegido a los que, a su parecer, han sido los once mejores jugadores de este año. Entre ellos figuran tres españoles: Casillas, Fernando Torres y Xavi, sin duda, beneficiados tanto por su increíble calidad como por el triunfo de España en la Eurocopa de Austria y Suiza.

Si 'nuestros' jugadores se han visto beneficiados por el triunfo europeo de la selección, Vidic, Evra, Ferdinand y Cristiano Ronaldo han hecho lo propio de la victoria del Manchester United en la última edición de la Copa de Europa, asegurándose la presencia en una alineación que completan Dani Alves, Messi, Gerrard e Ibrahimovic.

Todo lo que no sea la clasificación del Villarreal será una sorpresa mayúscula. El equipo amarillo es muy superior al griego. Ten Cate consiguió el milagro de la clasificación tras sorprender al Inter en San Siro y lograr vencer sus tres últimos partidos. Escaló posiciones y se alzó con la primera plaza de grupo en una meritoria remontada.

Pero la realidad es que su grupo no era precisamente el grupo de la muerte, Anorthosis, Werder Bremen y un Inter de Milan (más concentrado en definir su estilo que en la primera plaza) dejaban posibilidades de clasificación. Las aprovecharon.